Wesley Levasseur, Bas-Saint-Laurent

Fin de l’entaillage : 11 mars Première évaporation : 21 mars Objectif de rendement : 5 lb/entaille Rendement en date du 7 avril : 0,5 lb à l’entaille Nombre d’entailles : environ 200 000

« Là, ça commence! » lance avec joie Wesley Levasseur, qui exploite avec sa famille 200 000 entailles à Saint-Athanase. « Nous avons eu nos premières vraies coulées cette semaine. L’eau est sucrée. On a produit une quarantaine de barils par jour. Ce n’est pas énorme, mais c’est régulier. Et le sirop est bon. Ça sent super bon dans la cabane. Ça crée un rythme. Ça nous met en appétit. On en profite pour se préparer aux grosses coulées qu’on devrait avoir la semaine prochaine », dépeint M. Levasseur. Ce dernier remarque que l’absence de pluie et le faible niveau de fonte de l’épaisse couche de neige privent les érables d’eau. Il se surprend de constater encore jusqu’à 120 cm de neige par endroits. Des acériculteurs environnants ont pelleté beaucoup, témoigne-t-il. « Il n’y a pas tant d’eau dans la terre. Ça met plus d’air dans le réseau et ce n’est pas à cause de problèmes d’entaillage ou de fuites. C’est un phénomène qu’on observe une à deux fois durant le printemps », explique-t-il. Parlant de fuites, les attaques de sa fameuse horde d’écureuils sur son réseau de tubulure ont diminué considérablement. La situation est sous contrôle, se réjouit-il. Et les prévisions météo annoncent des températures plus chaudes qui le rendent optimiste. « On a encore une chance de faire un très bon printemps », estime M. Levasseur.