Le Canadien fait le plein de poids lourds
Marc Bergevin est allé chercher deux joueurs au gros gabarit à l’occasion de la date limite des transactions
Le Canadien de Montréal a mis la main sur de gros joueurs… physiquement parlant. Au cours de la journée de mercredi, date limite des transactions dans la Ligue nationale de hockey, le «gros nom» supposément disponible que les partisans auraient souhaité voir améliorer la production offensive de l’équipe de façon significative n’est pas venu.
Le directeur général Marc Bergevin a conclu une semaine occupée en réalisant deux transactions avec un objectif clair en tête : ajouter du poids à ses trios offensifs. Il y est parvenu en faisant l’acquisition des attaquants Dwight King, des Kings de Los Angeles, et Andreas Martinsen, de l’Avalanche du Colorado. Dans le premier cas, Bergevin a cédé un choix conditionnel de quatrième tour en 2018. Dans le second, il a expédié Sven Andrighetto aux Rocheuses.
«La période des échanges sert à combler des besoins. À l’interne, on voulait mettre la main sur des joueurs à plus gros gabarit, sans perdre de vitesse. On n’a pas perdu de vitesse et on a ajouté du poids à notre formation», a déclaré Bergevin lors d’un point de presse au Complexe sportif Bell à Brossard.
Âgé de 27 ans, King est un attaquant de six pieds quatre pouces et 229 livres, qui a joué 63 matchs avec les Kings depuis le début de la saison. Il a récolté 15 points, dont huit buts, avec l’organisation qui l’a choisi au quatrième tour du repêchage de 2009. King a de l’expérience lors des séries éliminatoires, ayant contribué aux conquêtes de la coupe Stanley des Kings en 2012 et en 2014, un aspect important, a noté Bergevin.
Un an plus jeune que King, Martinsen est un ailier gauche norvégien de six pieds trois pouces et 220 livres qui a inscrit sept points, dont trois buts, en 55 matchs avec l’Avalanche depuis le début de la saison.
Peu d’action
Le noyau de la formation montréalaise demeure donc intact, une philosophie que semblent avoir adoptée aussi les principaux adversaires du Canadien dans la course au sommet de la section Atlantique.
Du groupe, les Panthers de la Floride ont probablement réalisé la prise la plus significative en faisant l’acquisition du vétéran Thomas Vanek des Red Wings de Detroit, en retour du défenseur Dylan McIlrath et d’un choix de troisième tour en 2017. Les Bruins de Boston ont également bougé à la toute fin de l’heure limite, en obtenant Drew Stafford des Jets de Winnipeg contre un choix conditionnel de sixième tour.
Vanek, que des rumeurs ramenaient à Montréal où il a joué au printemps de 2014, a récolté 15 buts et 38 points en 48 matchs. Stafford, qui a connu quatre campagnes d’au moins 20 buts en carrière, n’en a obtenu que quatre en 40 matchs, avec neuf mentions d’aide.
Quant aux Maple Leafs de Toronto, ils ont ajouté un attaquant de soutien en Eric Fehr, des Penguins de Pittsburgh, après avoir mis la main sur Brian Boyle lundi, tandis que les Sénateurs d’Ottawa ont acquis le défenseur Jyrki Jokipakka des Flames de Calgary en retour de deux joueurs, dont le jeune attaquant Curtis Lazar.
À l’ouest, Jarome Iginla a quitté le Colorado. Le patineur de 39 ans y ira d’une ultime tentative de remporter une première coupe Stanley avec les Kings de Los Angeles, qui ont consenti un choix conditionnel de 4e tour en 2018 pour ses services.