La sénatrice Beyak plaide la liberté d’expression

L a sénatrice Lynn Beyak crie au crime de lèse-liberté d’expression. Elle estime que son exclusion du comité sur les peuples autochtones, en raison de ses commentaires à propos des écoles résidentielles, relève de la rectitude politique.

«La rectitude politique réprime les opinions et la conversation réfléchie que nous devons avoir », écrit Mme Beyak dans un communiqué.

« Que je perde ma place au comité sur les peuples autochtones pour avoir souligné le travail des infirmières, des enseignants, des familles d’accueil et d’une pléiade d’autres Canadiens honnêtes et attentionnés […] m’apparaît comme une menace sérieuse à la liberté d’expression.»

Mme Beyak est au coeur d’une controverse depuis qu’elle a déclaré au Sénat le 7 mars dernier qu’il y avait aussi eu du bon dans les écoles résidentielles et que plusieurs des gens liés à ces écoles avaient été «bien intentionnés».

«Leurs travaux, actes et récits sur les pensionnats indiens sont essentiellement passés sous silence et éclipsés par des rapports négatifs, avait déploré la sénatrice conser vatrice. Certes, les aspects négatifs doivent être relevés, mais malheureusement, ils sont quelquefois amplifiés et considérés comme étant plus dignes d’attention que les nombreuses bonnes actions qui ont été faites.»

Expulsée

Depuis, Mme Beyak est attaquée de toutes parts. Mercredi, la ministre des Affaires autochtones, Carolyn Bennett, avait demandé son expulsion du comité afin que celui-ci reste un «safe space» pour les témoins futurs. «Cela heurte les gens qu’elle pense qu’elle n’a rien à apprendre des survivants des écoles résidentielles.»

Lorsqu’on lui a demandé si le concept de «safe space» était compatible avec le parlementarisme britannique basé sur le choc — souvent brutal — des idées, la ministre a été tranchante: les autochtones dont on parle sont des personnes «traumatisées».

Dans son communiqué, Mme Beyak déplore que « trop souvent, sur un large éventail d’enjeux, une minorité bruyante allègue l’offense chaque fois qu’un point de vue contraire au sien est évoqué. Pendant ce temps, la majorité silencieuse, ceux qui contribuent à ce pays en travaillant, construisant et vendant des choses, qui prennent soin de leurs parents et leurs enfants se sentent seuls dans leur coin. À tous ces Canadiens, je dis: vous n’êtes pas seuls».

Minimiser la discrimination

Le député néodémocrate Nathan Cullen démolit cet argument de la «majorité silencieuse ». «Les racistes et les bigots disent toujours cela. […] C’est quoi, la prochaine étape? Défendre l’Allemagne nazie au nom de la liberté d’expression?»

Il déplore qu’il se trouve toujours quelqu’un pour minimiser une discrimination au nom de la bonne intention de départ. Selon lui, Mme Beyak devrait être expulsée du Sénat, car sa «position de pouvoir et d’autorité » cautionne « l’ignorance» chez les autres.

L’aspirant chef conser vateur Maxime Bernier s’est porté à la défense de Lynn Beyak, qui l’appuie dans la course.

« Je pense que la rectitude politique est allée un peu trop loin », a-t-il déclaré. « En tant que parlementaires, nous avons le droit d’avoir des points de vue différents et d’en débattre.» Il est néanmoins d’accord avec son expulsion du comité.

Mme Beyak est au coeur d’une controverse depuis qu’elle a déclaré au Sénat le 7 mars dernier qu’il y avait aussi eu du bon dans les pensionnats autochtones