Histoires d’Amérique avec Las Cafeteras
Du East L.A. latino, Las Cafeteras chantent et disent l’histoire, ou plutôt les histoires, les passages et les saveurs de la vie. Leurs parents ou grands-parents ont passé la ligne d’El Norte et ils se sentent entre deux cultures. Dans Tastes Like LA, leur disque paru au printemps, ils s’inspirent du son jarocho mexicain et de Woody Guthrie, du hip-hop et du r& b, du norteño et du reggae. À la suite de quelques passages remarqués au Québec dans les dernières années, voici à nouveau les six musiciens ce mardi au parterre du Quartier des spectacles pour la clôture de la première journée d’une programmation extérieure qui se termine dimanche aux Nuits d’Afrique.
Juin 2015. On remarque le caractère très vivant de leur prestation, leurs chansons d’amour à la lune, leurs chants à répondre, leurs joyeuses relances, leur conte historique et leur façon de lancer des petits cris, de danser le zapateado, de se rappeler sept générations en arrière. Mais une surprise nous attendait: le multi-instrumentiste Daniel Jesus French s’est adressé à la foule en mohawk.
Le Devoir l’a joint au téléphone. «Je suis né à Los Angeles, mais ma famille du côté de mon père vient de Kahnawake. Pour les Nuits d’Afrique, nous allons essayer de faire monter quelques artistes de la communauté sur la scène. » Et quelle est l’importance de la langue mohawk dans le répertoire du groupe? «Elle se fait entendre davantage en spectacle. Par exemple, lorsque nous interprétons This Land Is Your land de Guthrie en concert, nous utilisons la langue.»
Las Cafeteras s’inspirent du son jarocho, la musique des tavernas de Veracruz, mais aussi parfois de la musique traditionnelle américaine dans son sens plus large: «Lorsque l’on chante This Land Is Your Land, nous ne parlons pas seulement des États-Unis, mais de tout le continent, celui des Premières Nations. On a besoin de conter nos histoires modernes sur des musiques plus anciennes »
Au début, lorsqu’ils étudiaient le son jarocho, on les appelait Los Cafeteros parce qu’ils venaient du Eastside Cafe de L.A. Puis, ils ont féminisé leur nom, intégré du hiphop, de la cumbia et du rock. Ils ont aussi fait évoluer leurs propos. «Petit à petit, on a commencé à se dire que la tradition parle de choses qu’on a jamais vues. Pourquoi ne pas alors commencer à parler de ce qui se passe dans nos communautés, dans nos familles?» relate Daniel French.
Il explique que dans Tastes Like LA, la pièce If I Was President illustre l’actuelle orientation : « On a fait beaucoup de travail d’organisation communautaire et on demande souvent aux gens quels sont leurs besoins de changement. Nous voulions savoir ce qu’ils feraient s’ils étaient présidents. Je trouve ça plus important que de seulement dire des choses politiques. Il faut critiquer le gouvernement, mais je pense que, ce dont on a besoin en ce moment, c’est de l’imagination, de faire des choses qui n’existent pas. »
Et que penser de Trump, qui veut construire un mur à la frontière ? «Il nous inspire parce qu’il est un mauvais exemple. Il nous inspire à continuer de conter nos histoires. Ces leaders essaient de nous faire oublier d’où nous venons et d’où ils viennent. Ils parlent comme s’ils viennent de nulle part. Nous voulons aussi réfléchir sur la façon dont nous vivons sur cette terre et à la manière de la traiter. »
Parmi les instruments que Las Cafeteras utilisent sur scène, on retrouve des éléments de la lutherie traditionnelle mexicaine : la jarana à huit cordes de Veracruz, le requinto à quatre cordes, une flûte autochtone, le quijada composé d’un os de mâchoire d’âne, et le marimbol pour les effets de base. Cela s’ajoute à la batterie, au clavier et au portable, pour rendre la musique aussi moderne que les histoires qu’elle transmet. LAS CAFETERAS Parterre du Quartier des spectacles, mardi 18 juillet à 21 h 30 Renseignements: festivalnuitsdafrique.com