Au moins trois morts dans un carambolage
Au moins trois personnes ont perdu la vie dans un carambolage spectaculaire impliquant 14 véhicules survenu mardi soir sur l’autoroute 400, à une centaine de kilomètres au nord du centre-ville de Toronto, a annoncé la Police provinciale de l’Ontario, mercredi.
Les policiers continuent d’inspecter les débris fumants à la recherche d’autres victimes potentielles, une tâche rendue difficile par l’étendue des dommages.
Le carambolage nocturne, qui impliquait au moins deux camions-citernes contenant des hydrocarbures, ainsi que trois camions de transport, a provoqué le déversement de milliers de litres de carburant sur l’autoroute, causant un incendie spectaculaire. Certains automobilistes ont dû courir pour échapper aux flammes.
L’identité des victimes n’a pas encore été rendue publique. La police a précisé que l’autoroute resterait fermée jusqu’à ce que toutes les victimes aient été recensées et identifiées.
En début de journée mercredi, la Police provinciale demeurait incapable de préciser les causes exactes du carambolage. Le sergent Kerry Schmidt, de la Police provinciale de l’Ontario, a cependant indiqué qu’il est probable que le premier impact ait été causé par un camion n’ayant pas pu freiner assez rapidement alors que d’autres véhicules ralentissaient devant lui.
Un autre accident
On sait par contre qu’un autre accident était survenu environ une heure plus tôt sur la même autoroute, à quelques centaines de mètres plus au nord. Cet accident, qui impliquait trois véhicules, pourrait avoir causé un bouchon de circulation qui pourrait expliquer en partie le carambolage meurtrier, a suggéré le chef des pompiers de Bradford West Gwillimbury, Kevin Gallant.
M. Gallant était sur les lieux du premier accident lorsqu’il a vu deux camions-citernes et au moins trois camions entrer en collision un peu plus au sud, sur la même autoroute, avant de prendre feu et de provoquer une réaction en chaîne.
Selon le sergent Schmidt, du carburant a commencé à ruisseler sur la route et les gens se sont mis à courir pour échapper aux flammes. Les pompiers ont laissé tout le carburant se consumer avant de tenter de s’approcher, à cause de la chaleur du brasier.
Les pompiers de huit services de la région ont mis environ deux heures avant de circonscrire les flammes.