Denis Shapovalov nommé joueur de l’année par Tennis Canada.
L’Ontarien de 18 ans s’est hissé au 51e rang mondial en 2017.
Toronto — Denis Shapovalov a été logiquement désigné joueur de l’année au pays par Tennis Canada à l’issue d’une exceptionnelle saison au cours de laquelle il est devenu le plus jeune joueur à terminer l’année au sein du top 100 de l’ATP.
L’athlète de 18 ans, actuellement au 51e rang mondial, a aussi reçu les mentions de joueur qui s’est le plus amélioré et de joueur de simple de l’année.
Daniel Nestor a pour sa part été nommé joueur de double de l’année tandis que le Québécois Félix AugerAliassime figure comme joueur junior de l’année.
Shapovalov a entrepris l’année 2017 au 250e rang mondial. Il a gravi les échelons au fil de la saison, du circuit professionnel de l’ITF, au circuit Challenger de l’ATP avant de faire son entrée sur le circuit de l’ATP World Tour.
Il s’est même hissé jusqu’au 49e rang au classement mondial à la fin octobre, devenant le plus jeune du top 50 depuis l’Espagnol Rafael Nadal en 2004.
Il a conquis de nombreux coeurs en devenant le plus jeune joueur de l’histoire à accéder aux demi-finales d’un Masters 1000 lors de la Coupe Rogers, à Montréal, prenant notamment la mesure de Nadal et de l’Argentin Juan Martin del Potro.
Après avoir franchi avec succès les qualifications, il a atteint le quatrième tour des Internationaux des États-Unis, éliminant Jo-Wilfried Tsonga en cours de route.
Il a aussi remporté ses deux premiers titres du circuit Challenger de l’ATP à Drummondville et à Gatineau.
«Je suis vraiment honoré d’être reconnu comme le joueur de l’année et d’avoir la chance de représenter mon pays sur le circuit de l’ATP ainsi qu’à la Coupe Davis», a déclaré Shapovalov dans un communiqué.
À la Coupe Davis, il a guidé le Canada à une victoire contre l’Inde en signant deux gains lors de la rencontre de barrage pour le groupe mondial, à Edmonton.
Nestor, âgé de 45 ans, qui a annoncé qu’il prendra sa retraite en 2018, est nommé le joueur de double de l’année au pays pour la 15e fois de sa carrière. Il occupe actuellement le 56e rang mondial de sa spécialité et a pris part, en 2017, à sa 151e finale de l’ATP World Tour, s’inclinant lors du match ultime à Montpellier aux côtés de son partenaire Fabrice Martin.
Auger-Aliassime, âgé de 17 ans, s’impose chez les juniors pour une deuxième saison consécutive après avoir partagé cet honneur avec Shapovalov en 2016. Il a fait le saut chez les professionnels cette année, remportant son deuxième titre du circuit professionnel de l’ITF à Sherbrooke, en mars, avant de répéter son exploit au Challenger de Lyon, en France, en mai.