Des dizaines de milliers de migrants menacés d’expulsion
Jérusalem — Israël a lancé mercredi un programme destiné à imposer à près de 40 000 migrants africains en situation irrégulière de choisir entre leur expulsion ou leur incarcération.
Ces migrants ont jusqu’à la fin de mars pour quitter Israël, faute de quoi ils seront emprisonnés pour une durée indéterminée.
« Ce programme sera appliqué à partir d’aujourd’hui [mercredi]», a déclaré le premier ministre, Benjamin Nétanyahou, qui s’est félicité du projet destiné à «faire partir les migrants entrés illégalement ».
Selon les chiffres du ministère de l’Intérieur, 38 000 personnes sont concernées, en majorité des Érythréens et des Soudanais. Les migrants qui accepteront de partir se verront remettre un billet d’avion et près de 3000 euros.
Dans le cadre de son programme d’expulsion, le gouvernement israélien reconnaît tacitement que les ressortissants de ces deux pays ne peuvent retourner chez eux.
Le régime érythréen a été accusé par l’ONU de crimes contre l’humanité «généralisés et systématiques». Quant au Soudan, son président, Omar el-Béchir, fait l’objet de mandats d’arrêt de la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, contre l’humanité et pour génocide.
Accords
Selon des ONG israéliennes soutenant les migrants, Israël a ainsi signé des accords avec des pays tiers, en l’occurrence le Rwanda et l’Ouganda, qui doivent accueillir les migrants volontaires.
Ces migrants sont pour la plupart entrés illégalement en Israël par le Sinaï égyptien à compter de 2007. Ce flux a été stoppé avec la fin de la construction par l’État hébreu d’une clôture électronique le long de la frontière avec l’Égypte.
Israël a ouvert des centres de rétention dans le sud, où près de 1500 migrants sont soumis à un régime de semi-liberté. Ces établissements vont fermer leurs portes et les migrants qui refuseront de partir seront envoyés en prison.
Après la date du 1er mars, il sera encore possible pour ces personnes de quitter volontairement Israël, mais une somme inférieure leur sera remise. Ceux qui refuseront seront emprisonnés, a prévenu le ministère de l’Intérieur.
Dans un communiqué distinct, le ministre de la Sécurité intérieure, Gilad Erdan, chargé de l’application du programme, a souligné qu’Israël était «déterminé à renvoyer des dizaines de milliers de migrants entrés illégalement ».
Tsgahans Goytiom, un Érythréen de 30 ans résidant à Tel-Aviv, a dénoncé ce projet et affirmé que la «situation est très mauvaise et difficile».
Selon des chiffres officiels, 4012 migrants en situation irrégulière ont déjà quitté Israël en 2017, dont 3332 originaires de l’Afrique subsaharienne.
Benjamin Nétanyahou s’était rendu fin août dernier dans le sud de Tel-Aviv, où résident des milliers de migrants africains, et s’était engagé «à rendre» ce secteur aux «citoyens israéliens».
En novembre, le Haut-commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR) avait exprimé son inquiétude devant les mesures du gouvernement israélien, rappelant notamment qu’Israël avait «des obligations légales s’agissant de la protection des réfugiés».
Or, depuis que les autorités israéliennes ont pris en 2009 la responsabilité de déterminer qui entre dans cette catégorie, seuls huit Érythréens et deux Soudanais ont obtenu le statut, avait poursuivi le HCR. Deux cents ressortissants soudanais originaires du Darfour (ouest) ont, quant à eux, obtenu un «statut humanitaire en Israël », avait-il précisé.
« Le secret entourant cette politique [migratoire] et le manque de transparence sur sa mise en oeuvre ont rendu très difficiles la surveillance et le suivi régulier de la situation des personnes » déjà renvoyées sur le continent africain, avait ajouté l’ONU.