Stevenson ne défendra pas son titre à Montréal

Le combat de championnat du monde entre le champion des mi-lourds du World Boxing Council (WBC), Adonis Stevenson, et l’aspirant Badou Jack n’aura pas lieu à Montréal, mais bien à Toronto.

Yvon Michel, président de GYM et promoteur du champion, a toujours maintenu que le combat, prévu le 19 mai, aurait lieu au Centre Bell, et qu’il n’attendait que la signature des contrats afin de mettre en branle la promotion et la vente des billets.

Or, lundi matin, la nouvelle est tombée: c’est plutôt à Toronto que le combat aura lieu. Michel a pour sa part confirmé que le gala aurait lieu «ailleurs au Canada» sur ses réseaux sociaux.

Ce gala, annoncé en janvier au moment où Showtime et Premier Boxing Champions (PBC) ont dévoilé leur calendrier des six premiers mois de l’année, s’est avéré une véritable saga. Stevenson, contrairement à Jack, n’a d’abord pas participé à cette immense conférence de presse, organisée à New York.

Puis, alors que Michel tente depuis le début de mousser cet événement en parlant à la fois de la date et en affirmant que le combat aurait lieu à Montréal, Stevenson n’a cessé de miner ses efforts en qualifiant de « fake news » les informations véhiculées par son promoteur.

Par ailleurs, le combat a failli ne jamais avoir lieu, puisque Eleider Alvarez, qui était alors aspirant obligatoire au titre de Stevenson — qui l’évite depuis novembre 2015 — a menacé de forcer le champion à monter dans le ring contre lui.

Lundi, Stevenson a déclaré sur Twitter que PBC, GYM et lui avaient convenu de tenir ce gala à Toronto, mais que son prochain aurait lieu à Montréal. Des propos qui tranchent avec ceux qu’il tient depuis plusieurs années, à savoir qu’il n’a pas son mot à dire sur le choix de ses adversaires et la ville où se tiennent ses combats.

Stevenson (29-1, 24 K.-O.) tentera le 19 mai d’effectuer une neuvième défense d’affilée de son titre acquis en 2013. Sa dernière défense obligatoire remonte à novembre de la même année, alors qu’il avait affronté Tony Bellew, à Québec.