Ottawa collabore avec les Premières Nations sur la protection côtière
— Le gouvernement fédéral collabore avec les Premières Nations pour protéger la côte nord du Pacifique. Le premier ministre, Justin Trudeau, en a fait l’annonce jeudi à Prince Rupert, en Colombie-Britannique, dans le cadre de la célébration de la Journée nationale des peuples autochtones.
L’accord entre le gouvernement fédéral et 14 Premières Nations côtières lance un partenariat sur des initiatives axées sur les milieux marins qui feront, selon Ottawa, progresser la réconciliation et protégeront un secteur couvrant les deux tiers de la côte de la Colombie-Britannique.
Les Premières Nations et le gouvernement fédéral ont convenu de coordonner leurs efforts en matière de gestion et de conservation des océans, « y compris la planification spatiale marine et la création d’un réseau d’aires marines protégées », indique le gouvernement par communiqué.
Marilyn Slett, chef de la nation Heiltsuk et présidente de l’initiative Great Bear des Premières Nations côtières, a affirmé que la feuille de route annoncée par le premier ministre Justin Trudeau, jeudi, formaliserait un rôle de conservation qu’assument des communautés autochtones depuis des millénaires.
En 2016, la nation Heiltsuk était intervenue lors de l’échouement du bateau-remorqueur Nathan E. Stewart près de Bella Bella, qui a causé le déversement de milliers de litres de carburant, dans un secteur où est rassemblée la majeure partie de l’approvisionnement en nourriture de la communauté.
M. Trudeau a affirmé que cet accord aidera le gouvernement « à donner suite à [sa] promesse de collaborer dans la gestion des océans ».