Hale County this Morning, this Evening

★★★ 1/2

Avant d’être photographe, RaMell Ross était professeur de… basketball. Cette passion prend beaucoup de place dans son premier documentaire, une symphonie visuelle débridée sur une ville qu’il connaît bien, Hale County en Alabama, là où il a enseigné pendant quelques années. La complicité est évidente avec ses personnages, des gens qui oublient sa caméra — au point même de s’en foutre complètement. Portrait intimiste, poétique et sinueux de la réalité afro-américaine captant par bribes, en accéléré ou sous des angles incongrus un milieu accablé par la chaleur, mais aussi la misère. Jamais fataliste, le cinéaste se plaît à observer des jeunes en action, dont un particulièrement athlétique, croyant trouver son salut grâce à un ballon. L’Amérique dans toute sa simplicité, ici jamais tonitruante.