Facebook s’attend à perdre des utilisateurs

« Le deuxième trimestre sera beaucoup plus compliqué »

Facebook a récolté 17,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires au premier trimestre 2020, malgré une baisse des recettes publicitaires fin mars liée à la crise du coronavirus, et a ainsi rassuré le marché. Le titre du géant des réseaux sociaux prenait 10 % après la clôture de la Bourse de New York mercredi.

Près de trois milliards de personnes ont utilisé au moins une fois par mois l’une des plateformes du groupe (Facebook, Instagram, WhatsApp et Messenger), un chiffre qui progresse de 11 % sur un an, mais la société s’attend à « une diminution de l’engagement » quand les mesures de distanciation sociale seront assouplies, d’après son communiqué.

Avec des revenus en hausse de 18 % et un bénéfice net à près de 5 milliards $US, la société californienne semble ressortir indemne d’un premier trimestre marqué par la propagation de la pandémie de COVID-19. Facebook admet néanmoins avoir subi « une réduction significative de la demande des annonceurs et une baisse de (ses) tarifs pendant les trois dernières semaines de mars ».

Comme Google mardi, l’autre grand acteur de la publicité en ligne, la plateforme ne se risque pas à une prévision chiffrée pour le deuxième trimestre, en raison des incertitudes qui pèsent sur l’économie mondiale. « Les tendances du mois d’avril reflètent une faiblesse [des recettes] sur toutes nos zones géographiques alors que la plupart des grands pays ont mis en place des mesures de confinement », précise Facebook.

« Cela donne à penser que le deuxième trimestre sera beaucoup plus compliqué », remarque Debra Aho

Williamson, analyste chez eMarketer. « Les entreprises vont rouvrir à des vitesses différentes selon les pays et même au sein des pays, comme les États-Unis. Il va être incroyablement difficile pour une société comme Facebook de retrouver son élan dans les ventes publicitaires. »

En détail, le premier réseau social au monde a déclaré que ses recettes publicitaires avaient été globalement stables durant les trois premières semaines d’avril par rapport à la même période de l’an passé, après avoir connu une forte baisse en mars en raison de la réduction des budgets marketing des entreprises vu le contexte d’incertitude lié au coronavirus.

Et si Facebook a publié un chiffre d’affaires en hausse de près de 18 % au premier trimestre, il s’agit de sa plus faible hausse jamais enregistrée, précise l’agence Reuters. Le chiffre d’affaires total du groupe s’est établi sur la période à 17,74 milliards, contre 15,08 milliards un an plus tôt. Les revenus publicitaires du groupe ont augmenté de 17 % à 17,44 milliards de dollars par rapport au premier trimestre 2019 (14,91 milliards).

Facebook a également annoncé que ses coûts et dépenses globaux n’avaient progressé que de 1 % à 11,84 milliards de dollars sur le trimestre, ajoute Reuters. Cette faible hausse a eu pour conséquence d’augmenter fortement sa marge opérationnelle, qui s’est élevée à 33 % contre 22 % au premier trimestre 2019.

Facebook a également précisé que plus de 2,99 milliards d’utilisateurs avaient “interagi” avec au moins une de ses applications chaque mois au cours du trimestre écoulé, lit-on dans le texte de l’agence.

Avec Le Devoir