Le gouvernement soutiendra le Musée régional de l’Outaouais

L’annonce prévue jeudi matin signe sous toute vraisemblance la mort du réseau des Espaces bleus

Québec financera le développement du Musée régional de l’Outaouais (MRO). Le ministre de la Culture et responsable de la région, Mathieu Lacombe, en fera l’annonce ce jeudi matin à Gatineau. Le dévoilement du projet aura lieu sur le campus de l’Université du Québec en Outaouais, qui deviendra un partenaire important dans le développement du nouveau lieu de mémoire. L’évaluation des coûts de réalisation du MRO oscillait autour de 30 millions en 2021 ; les budgets des chantiers publics et privés ont tous gonflé depuis.

Toujours selon les informations obtenues par Le Devoir, cette annonce mettra fin au projet des Espaces bleus pour la région.

En fait, l’idée de réaliser un réseau de lieux consacrés au patrimoine et à la créativité dans chacune des régions du Québec semble maintenant enterrée. Les quatre premiers centres en développement seront les seuls à voir le jour, s’ils y arrivent. La page gouvernementale consacrée au réseau bleuté ne mentionne d’ailleurs que ce quatuor situé dans les régions de la CapitaleNationale, de l’Abitibi-Témiscamingue, de la Gaspésie et de Charlevoix.

Le projet du MRO est porté depuis 2016 par le Réseau du patrimoine de Gatineau et de l’Outaouais. Les plans initiaux envisageaient la construction d’un siège social au centre-ville de Gatineau et l’installation d’antennes dans la région. Il a été impossible de savoir si ce déploiement multipolaire est maintenu. Quoi qu’il en soit, le musée accueillera les collections publiques de la Ville de Gatineau, qui y seront conservées et exposées selon les normes du secteur.

« C’est une bonne nouvelle et on sera là pour soutenir nos amis du musée régional. Même si, pour l’instant, la Ville n’a rien à annoncer », dit en entrevue la conseillère municipale Isabelle N. Miron. C’est elle qui préside la Commission des arts, de la culture, des lettres et du patrimoine de la Ville de Gatineau.

« L’Outaouais est la seule région du Québec qui n’a pas une institution muséale pour raconter son histoire », souligne l’élue du district de l’Oréedu-Parc. « Environ 45 % des gens viennent de l’extérieur de la région, souvent pour le travail. C’est mon cas : je suis une Saguenéenne en exil. C’est d’autant plus important de raconter l’histoire de ce coin du monde. »

La culture sous-financée

Le territoire de Gatineau souffre d’un important déficit de financement culturel. Ce retard a encore été documenté par une étude déposée en avril 2023 par le service municipal des arts et de la culture.

La Ville dépense en moyenne 82 $ par habitant par année dans le secteur, soit 50 % de moins que la moyenne nationale. Québec néglige aussi les investissements spécialisés dans la région. En 2019-2020, ils totalisaient 52 $ par habitant de l’Outaouais, par rapport à 80 $ dans des régions comparables. La grande proximité d’Ottawa pose des défis supplémentaires, la capitale canadienne possédant de nombreux équipements de classe internationale.

Gatineau planifie le développement d’autres infrastructures culturelles : le MRO pourrait donc éventuellement s’arrimer à d’autres constructions d’envergure au centre-ville. Il est notamment question d’une bibliothèque centrale, d’une salle de spectacle ainsi que d’ateliers de création et de diffusion.

L’Outaouais a longtemps été acquis au Parti libéral du Québec. Quatre des cinq députés de la région proviennent maintenant de la CAQ. La région pourrait donc maintenant trouver à Québec une meilleure oreille à ses réclamations.

L’Outaouais est la seule région du Québec qui n’a pas une institution muséale pour raconter son histoire ISABELLE N. MIRON