La vie théâtrale après Lorraine Pintal
Un directeur artistique insuffle une couleur à la programmation. Pendant 32 ans, Lorraine Pintal a ainsi marqué l’histoire du Théâtre du Nouveau Monde et, plus largement, toute la scène culturelle montréalaise. Avec son départ, annoncé pour le mois d’août, on peut donc logiquement s’attendre à du mouvement entre les murs du TNM, mais aussi dans le petit monde tricoté serré du théâtre québécois qui s’influence constamment.
Le rôle d’une direction artistique est d’établir la programmation de chaque saison, mais il ne tient pas qu’à cela. « Pour moi, une direction artistique, ce ne sont pas seulement les choix du chef, lance le directeur artistique du Centre du Théâtre d’Aujourd’hui (CTA), Sylvain Bélanger, ce ne sont pas les coups de coeur de Sylvain. On dirige une équipe, on accueille des gens, on innove avec des activités. »
En plus de mettre en avant des metteurs en scène et des auteurs, selon sa vision et ses goûts, la direction artistique se doit aussi « de veiller à ce que l’institution ne soit pas transgressée », soutient David Laurin, codirecteur artistique du théâtre Duceppe. Il décrit un équilibre entre l’époque actuelle, la signature du théâtre et la patte de son directeur.
Cette exigence n’a pas échappé à Lorraine Pintal. « La spécificité au TNM, c’est que j’arrivais dans un lieu où le théâtre avait déjà un héritage très fort, très puissant. […] Ma vision s’est moulée à [l’héritage]. »
Selon David Laurin, un même directeur artistique ne prendra pas les mêmes décisions selon le théâtre dans lequel il officie.
La mission du TNM, fondé en 1951, est de présenter « des classiques d’hier et de demain avec l’écriture des gens d’aujourd’hui », formule Normand Chouinard, comédien et membre du conseil d’administration du TNM. Lorraine Pintal dit avoir voulu monter « des auteurs classiques, mais écrits au présent. C’est moi qui suis arrivée avec ça, mais je n’ai pas tout bouleversé. Il y avait des bases ». De son côté, avec ses saisons dites éditoriales, le CTA présente un « théâtre de connexions et une diversité d’écriture qui donne un portrait du Québec », explique Sylvain Bélanger. Le théâtre Duceppe présente quant à lui un théâtre « moderne, contemporain, inscrit dans l’époque actuelle », relève Normand Chouinard. Ces différentes missions permettent d’offrir une variété dans l’écosystème théâtral montréalais.
Pour David Laurin, peu importe l’institution, « la plus grande qualité du directeur artistique, c’est l’écoute. C’est notre tâche la plus importante d’être à l’écoute de ses spectateurs, de ses artistes, de son public », sans quoi le tout est déconnecté. Être à l’écoute des bouleversements sociaux, des changements d’habitudes de sortie, de l’évolution du public, Lorraine Pintal en a fait elle aussi un leitmotiv, avec pour ambition de toucher un auditoire varié.
30 ans de stabilité
En plus de son propre théâtre, le directeur artistique peut influencer les autres maisons. En plus de 30 ans, « Lorraine a eu une influence qui a débordé sur toute la vie artistique montréalaise », estime Normand Chouinard. En tant que première femme à la tête du TNM en 1992, elle a « ouvert la voie à de nombreuses jeunes femmes », ajoute David Laurin. D’ailleurs, plusieurs directrices artistiques laissent leur marque aujourd’hui à l’Espace Go ou encore au théâtre du Rideau vert notamment. « C’est sûr qu’on arrive avec autre chose, c’est une autre lecture », observe Lorraine Pintal.
Le TNM est aujourd’hui « un lieu référentiel […] c’est le théâtre qui met la barre haut », résume Sylvain Bélanger.
On s’attend à ce que le public sente ce changement, car Lorraine Pintal offrait une stabilité. « Il y a des gens qui s’abonnaient au TNM parce qu’ils avaient une confiance aveugle en elle, souligne David Laurin. Mais, personnellement, je crois que [le fait de rester aussi longtemps] s’accompagne d’un moins grand renouvellement de l’offre. »
« Je suis assez favorable à ce qu’il y ait une circulation, reconnaît lui aussi Sylvain Bélanger. Après, ça dépend aussi de la personne. Il y a des gens qui demeurent pertinents pendant 20 ans. »
Normand Chouinard croit lui aussi qu’on ne reverra sûrement pas une direction artistique occupée aussi longtemps par la même personne.
Influence mutuelle
Tout le monde du théâtre montréalais s’attend à du mouvement à la suite du départ de Lorraine Pintal, qui a aussi joué un rôle de porte-parole du milieu culturel. Mais si plusieurs théâtres ont les yeux rivés sur le TNM, l’influence vient cependant de toutes parts. Duceppe s’inspire de l’accessibilité du théâtre Prospero tandis que le TNM observe l’arrivée des plus jeunes codirecteurs de Duceppe. Une influence mutuelle qui a des répercussions sur toute « l’écologie culturelle », croit Lorraine Pintal.
« Dans cinq ans, le TNM ne ressemblera pas à l’identique à ce qu’il est aujourd’hui, en tout cas, je le souhaite », affirme la future ex-directrice artistique et générale du TNM, qui, même si elle ne sent pas sa mission accomplie, lègue tout de même un théâtre très établi et la toute nouvelle salle RéjeanDucharme, un espace expérimental axé sur la diversité et l’inclusion.
« C’est excitant ce qui se passe au TNM en ce moment, conclut David Laurin. Ils se donnent la possibilité de se lancer dans une nouvelle direction. C’est quelque chose de très beau qui est bien vu par le milieu théâtral. »
« Lorraine [Pintal] a eu une influence qui a débordé sur toute la vie artistique montréalaise »