Air fryer, mon amour
Certains ne jurent que par leur mijoteuse, leur Thermomix, leur plancha ou leur machine à pain. Mais pour des centaines de milliers d’autres, la friteuse à air chaud (ou air fryer) est désormais incontournable. On ne parle plus de tendance passagère, mais d’un véritable mode de vie adopté par une foule bigarrée, composée à la fois d’épicuriens, d’éternels pressés et de débutants en cuisine. Comment un petit appareil ménager peut-il susciter autant de passion ? La sémillante Alexandra Diaz, en tête des palmarès avec son nouveau livre de recettes L’amour est dans l’air fryer, nous dévoile tout sur celui qu’elle nomme affectueusement son « George Clooney de la cuisine ». Alexandra, comment êtes-vous tombée sous le charme de l’air fryer ?
Le jour où on m’a traitée d’extraterrestre, ha, ha ! Pour la petite histoire, à la base, je n’étais pas plus attirée par l’air fryer que je ne l’étais par une mijoteuse ou un one pot. J’apprête essentiellement des aliments frais et non transformés en les grillant, selon le principe de la cuisine méditerranéenne. Donc, je ne pensais pas que cette machine, que je croyais destinée à la friture, me serait utile. Mais c’était jusqu’à ce qu’une de mes collègues et amies dans la vingtaine me dise, il y a deux ans : « Mais tu sors de quelle planète, toi ? Tu dois absolument avoir un air fryer ! » Elle m’a convaincue d’en acheter un. Et là, dès le premier jour, et sans lire le manuel d’instructions (je déteste ça, à vrai dire), j’ai eu un coup de foudre pour cet appareil. C’est simple, je me suis sentie comme une reine !
Que représente l’air fryer pour vous ?
C’est un outil moderne, facile, rapide, pratique, économique et ludique. Il est accessible à tous, même à ceux qui sont intimidés par la cuisine. Personnellement, comme ma vie est très chargée, il me permet de faire ma paresseuse tout en gardant mon ADN de cuisinière, ou plutôt de bonne assembleuse. J’y garroche à peu près n’importe quoi. Tout se réalise en une étape. Je fais autre chose pendant la cuisson, je n’ai presque rien à laver, c’est super sécuritaire, et tout est délicieux, voire meilleur qu’avec d’autres moyens de cuisson. J’ai déjà testé beaucoup de choses dedans, des viandes aux noix grillées. Et je peux vous dire que plus jamais je ne cuirai du saumon sur un poêle traditionnel. En fait, je crois que, si je devais déménager demain, je m’équiperais juste d’une plaque à induction et d’un air fryer, ça me suffirait amplement.
Est-ce cette réflexion qui a guidé la conception de L’amour est dans l’air fryer ?
Absolument. Je suis demeurée moi-même en le réalisant, avec les trois valeurs qui me tiennent à coeur. La première, c’est le caractère pratique. J’ai donc imaginé des recettes qui peuvent se préparer en solo, rapidement, tout comme être doublées ou triplées s’il y a plus de monde autour de la table. Ensuite, je mets un point d’honneur à ne jamais oublier l’aspect rassembleur et festif des repas du quotidien. Chez moi, il n’y a rien de beige ! Je dispose même d’un copyright personnel sur l’appellation « crousti-fondant », ha ha ! Donc, mes créations sont volontairement colorées, amusantes, pleines de fraîcheur. Enfin, ma troisième valeur, c’est mon côté « maman ». Je pense donc mes plats avec un réflexe économique et antigaspillage en tête, mais aussi avec le souci d’une alimentation saine, bonne pour soi comme pour les autres et la planète. Ah, et je n’oublie jamais l’ingrédient secret : l’amour ! La cuisine est un vecteur d’amour incomparable.
Parmi les 75 recettes de ce livre, quelles sont celles qui reflètent bien ces trois valeurs ?
Hum, le choix est difficile ! Je citerais tout d’abord ma recette de frites gaufrées au cheeseburger, parce que c’est un mets à la fois rassembleur, complet et simple à faire, en plus de permettre plein de variantes. On peut effectivement remplacer le boeuf par du porc haché, du tofu ou des pois chiches. Et par expérience, personne n’y résiste ! En second lieu, en hommage à mon héritage familial chilien, je pense aux empanadas de mon ami Franck. Ils montrent bien qu’on peut élever le degré de complexité de la cuisine à l’air fryer en obtenant d’excellents résultats. Il y a aussi des recettes ludiques, comme celle du egg in a hole, une tendance très présente sur Instagram qui a séduit l’adulescente en moi. Je l’ai transformée en quelque chose de plus chic avec une garniture aux champignons, mais je confirme qu’on peut cuire à la perfection des oeufs miroir à l’air fryer. Enfin, je tiens à citer la recette de pêches et d’ananas grillés, pour rappeler que les légumes comme les fruits se prêtent très bien à la cuisson à la friteuse à air chaud. C’est un dessert santé, tout simple, délicieux et avec un effet spectaculaire si on le présente dans un ananas, accompagné de crème glacée.
Finalement, que doit-on retenir de votre livre ?
Que tout le monde peut devenir un bon cuisinier grâce à la friteuse à air chaud. Cet outil permet de faire plein de choses et offre un terrain de jeux incroyable — je suis déjà en train de penser aux prochains livres que je veux réaliser sur le sujet ! J’invite personnellement tous ceux qui se sentent trop pressés, trop nuls en cuisine, trop peu équipés ou avec un budget serré à utiliser cette machine. Vous pourrez apprêter des produits frais et vous ne paierez pas une fortune en frais de livraison. Ce que vous préparerez sera 1000 fois meilleur que les prêts-à-manger en épicerie. Et vous aurez du plaisir, je vous le garantis !