Un astrophysicien nous éclaire sur les éclipses !
C’est lundi qu’aura lieu l’éclipse solaire ! As-tu hâte d’assister à ce spectacle très spécial ? Olivier Hernandez, lui, n’en sera pas à sa première éclipse. Normal : cet astrophysicien est directeur du Planétarium, et il est si passionné par l’espace qu’il lui arrive même de voyager pour contempler des phénomènes célestes ! Olivier a répondu aux questions posées par les jeunes sur le site des As de l’info.
Quelle est la différence entre les éclipses lunaires et solaires ?
La différence est dans la position de la Terre, de la Lune et du Soleil. Lors d’une éclipse solaire, il faut un alignement Soleil-Lune-Terre. La Lune va alors nous cacher le Soleil. Lors d’une éclipse lunaire, c’est différent : Soleil-Terre-Lune. C’est l’ombre de la Terre qui va cacher la totalité de la surface de la Lune.
Combien de temps l’éclipse solaire durera-t-elle ?
Elle durera jusqu’à 4 minutes, mais tout dépend de l’endroit où tu l’observeras. Les endroits où l’éclipse sera totale forment la « bande de totalité ». Cette bande passe notamment par l’île de Montréal, la Montérégie et l’Estrie. Plus on est au centre de la bande, plus l’éclipse sera longue et impressionnante.
Au moment où la Lune cachera le Soleil, on pourra voir la couronne solaire, un spectacle absolument incroyable. Ce sera ensuite le noir total, comme si on éteignait les lumières ! On ressentira aussi une baisse de température de 5 à 10 degrés. C’est vraiment quelque chose d’extraordinaire !
Est-ce qu’on pourra voir les étoiles aussi bien que la nuit ?
On pourra voir les étoiles et les planètes les plus brillantes pendant que le Soleil sera caché par la Lune. Mais on ne les verra pas aussi clairement que pendant la nuit.
Pourquoi c’est dangereux pour les yeux même si le Soleil est caché ?
Regarder directement le Soleil, c’est dangereux en tout temps. C’est parce que le Soleil peut brûler la rétine de l’oeil. C’est un peu comme si on faisait cuire le blanc d’un oeuf : il passe de transparent à opaque, et il ne laisse plus passer la lumière. C’est comme ça qu’on peut devenir aveugle. Donc, pendant l’éclipse, il sera bien important d’utiliser des lunettes spéciales, conformes à la norme ISO 12312-2.