Une attaque au couteau à Sydney fait quatre blessés
Un garçon de 15 ans a été arrêté pour ce que la police considère comme un « acte terroriste »
Une nouvelle attaque à l’arme blanche à Sydney a fait quatre blessés lundi, cette fois commise par un adolescent de 15 ans dans une église de la communauté assyrienne, au surlendemain de celle qui a fait six morts samedi dans un centre commercial de la grande ville australienne. Le prêtre de la paroisse, un évêque de cette communauté chrétienne d’Orient, a été blessé sans que ses jours soient en danger, tout comme trois autres personnes dans ce que la police a dit considérer mardi matin comme un « acte terroriste ».
Le suspect est soigné pour des blessures à la main et il a été conduit dans un endroit sûr, l’attaque ayant provoqué la fureur parmi les fidèles, a affirmé Andrew Holland, un haut responsable de la police de l’État de la Nouvelle-Galles du Sud.
Selon une retransmission en direct du service religieux, un jeune homme habillé de noir s’est approché de l’autel, a levé le bras droit et a frappé l’évêque Mar Mari Emmanuel avec un couteau, provoquant la panique et des cris parmi les fidèles.
Un certain nombre de personnes se sont précipitées pour apporter leur aide, selon les images, et maîtriser l’assaillant.
Les services de secours d’urgence ont indiqué à l’Agence France-Presse que quatre hommes âgés de 20 à 70 ans étaient soignés notamment pour des lacérations.
« Les personnes blessées souffrent de blessures ne menaçant pas leur vie, et elles ont été prises en charge […] avant d’être transférées à l’hôpital », a indiqué la police.
L’Agence France-Presse a identifié, d’après la vidéo, le lieu comme étant l’église du Christ Bon Pasteur, à Wakeley, dans la banlieue ouest de Sydney.
Le quartier est connu pour accueillir des membres de la petite communauté chrétienne assyrienne ayant fui les persécutions et la guerre en Irak et en Syrie. Cette église offre un service religieux le lundi soir.
Foule en colère
La police a indiqué avoir commencé à recevoir des appels « vers 19 h 10 », et avoir alors appelé le public à éviter cette zone. Néanmoins, des centaines de personnes, apparemment membres de cette communauté, ont tenté de rejoindre l’église après l’incident pour trouver l’assaillant, se heurtant à des cordons de police.
Un journaliste de l’Agence FrancePresse a vu des projectiles lancés, avant que les policiers, équipés de boucliers, ne repoussent la foule.
Le suspect « a été extrait de l’église et emmené dans une direction non communiquée », a indiqué la police, demandant d’évacuer la zone.
Au moins deux policiers ont été hospitalisés et des véhicules ont été endommagés lorsque la foule a lancé « des bouteilles, des briques et d’autres objets », selon la police.
La foule a exprimé « une réponse émotionnelle à ce qui s’était produit dans l’église », après des rumeurs répandues sur Internet, a expliqué la police sans donner plus de détails.
Le chef du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a lancé un appel au calme, dans un communiqué conjoint avec les autorités chrétiennes et musulmanes.
« Nous appelons tout un chacun à agir avec bonté et respect pour l’autre », ont-ils écrit. « C’est le moment de montrer que nous sommes forts et unis. »
Samedi, une précédente attaque au couteau avait fait six victimes et plusieurs blessés à Sydney. Elle a été perpétrée dans un centre commercial par un homme de 40 ans atteint d’une maladie mentale, rien ne suggérant un motif terroriste, selon la police australienne. Cinq des six victimes tuées par Joel Cauchi sont des femmes, tout comme la plupart des personnes blessées. L’assaillant a été abattu.
Un ruban noir était projeté lundi sur l’Opéra de Sydney en signe de deuil.