Washington promet un premier envoi massif d’armement à Kiev
« Nous ne nous inclinons devant personne. Personne. Et sûrement pas devant Vladimir Poutine », a déclaré Joe Biden
« C’est un investissement dans notre propre sécurité », a déclaré mercredi Joe Biden après avoir promulgué un vaste plan d’assistance à l’Ukraine, à laquelle il a promis un premier envoi massif d’armement, pour une valeur d’un milliard de dollars, dans les « heures » suivantes.
La loi, qui prévoit 61 milliards de dollars d’aide militaire et économique pour Kiev, « va renforcer la sécurité de l’Amérique et la sécurité du monde », a estimé le président américain, en reconnaissant que le processus législatif avait été « difficile ».
« Nous ne nous inclinons devant personne. Personne. Et sûrement pas devant [le président russe] Vladimir Poutine », a encore déclaré le démocrate de 81 ans. « Nous n’abandonnons pas nos alliés, nous les soutenons. Nous ne laissons pas les tyrans gagner, nous nous opposons à eux.
Nous n’assistons pas en spectateurs aux évolutions du monde, nous les façonnons », a-t-il soutenu, en saluant le consensus politique trouvé entre les parlementaires démocrates et un certain nombre d’élus républicains.
La loi a reçu mardi un très large soutien au Sénat américain, après avoir été adoptée quelques jours plus tôt à la Chambre des représentants, l’autre composante du Congrès américain.
« Quoi qu’on en dise, nous recevons le soutien dont nous avons besoin. Il nous est nécessaire afin de continuer à protéger des vies des attaques russes », a déclaré le président ukrainien, Volodymyr Zelensky. « À présent, nous allons tout faire pour compenser ces six mois de débats et de doute », a-t-il ajouté, en référence au temps que le Congrès a mis pour valider le plan d’aide réclamé par Joe Biden.
« Des munitions » plutôt que « nos garçons »
L’assistance militaire américaine, interrompue depuis plusieurs semaines, va reprendre « dans les prochaines heures », selon le président Biden.
Le gouvernement américain a ensuite précisé que les Ukrainiens recevraient des missiles pour leur défense antiaérienne, des munitions pour les systèmes de lance-roquettes multiples Himars, des obus, des véhicules blindés, ou encore des armes antichars, pour une valeur totale d’un milliard de dollars. De quoi soulager l’armée ukrainienne, aux prises avec une pénurie de nouvelles recrues et de munitions face aux pressions constantes des troupes russes à l’est.
Les Américains avaient pour la dernière fois envoyé des équipements militaires à Kiev le 12 mars, en exploitant des marges comptables trouvées par le Pentagone.
Les États-Unis sont le principal soutien militaire de Kiev, mais le Congrès n’avait pas adopté de grande enveloppe pour son allié depuis près d’un an et demi — principalement en raison de querelles partisanes.
Le patron conservateur de la Chambre des représentants, Mike Johnson, avait longtemps bloqué le texte. Il a fini par soutenir la reprise de l’aide militaire et économique avec cette justification : « Je préfère envoyer des munitions à l’Ukraine plutôt qu’envoyer nos garçons se battre. »
« Pas le moment de se relâcher »
À Washington, on espère que ce nouvel afflux d’aide américaine encouragera les autres alliés de l’Ukraine à suivre le mouvement en livrant eux aussi du matériel militaire, ce qui reste à voir.
Les chefs de gouvernement britannique et allemand ont ainsi promis mercredi un soutien militaire « inébranlable » à l’Ukraine, mais le chancelier, Olaf Scholz, continue de refuser la livraison de missiles de longue portée à Kiev. Le président du Conseil européen, Charles Michel, a quant à lui remercié Joe Biden, sur le réseau social X, pour son « travail infatigable sur ce plan d’aide », en affirmant que les Européens et les Américains étaient « unis dans leur soutien à une Ukraine libre et indépendante ».
« Tout le monde se demandait comment cette histoire se terminerait, et elle se termine bien », s’est félicité de son côté le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky, dont le pays pilote une opération internationale visant à acheter des munitions pour l’Ukraine. « Nous avons besoin du soutien américain, et c’est très bien que le président ait promulgué cette loi… Mais ce n’est pas le moment de se relâcher, il faut au contraire se mobiliser et faire tout ce que nous pouvons », a averti son homologue néerlandais Hanke Bruins Slot à l’occasion d’une conférence de presse commune.
Quoi qu’on en dise, nous recevons le soutien dont nous avons besoin. Il nous est nécessaire afin de continuer à protéger des vies des attaques » russes. VOLODYMYR ZELENSKY