Israël ferme Al-Jazeera sur son territoire
Israël a ordonné dimanche la fermeture des bureaux locaux du réseau d’information télévisé qatari Al-Jazeera, intensifiant ainsi une querelle de longue date entre la chaîne et le gouvernement intransigeant du premier ministre, Benjamin Nétanyahou, alors que les négociations de cessezle-feu avec le Hamas, sous la médiation de Doha, sont en jeu.
Cette ordonnance extraordinaire, qui comprend la confiscation du matériel de diffusion, l’interdiction de la diffusion des reportages de la chaîne et le blocage de ses sites Web, serait la première fois qu’Israël ferme un média d’information étranger.
Al-Jazeera a quitté le principal câblodistributeur israélien dans les heures qui ont suivi la commande. Cependant, son site Web et ses multiples liens de diffusion en ligne fonctionnaient toujours dimanche.
Le réseau a couvert sans arrêt la guerre entre Israël et le Hamas depuis la première attaque transfrontalière des activistes le 7 octobre. Il a maintenu une couverture 24 heures sur 24 dans la bande de Gaza au milieu de l’offensive terrestre d’Israël qui a tué et blessé des membres de son propre personnel. Tout en incluant des reportages sur le terrain des victimes de la guerre, sa division arabe publie souvent des déclarations vidéo textuelles du Hamas et d’autres groupes anti-israéliens de la région.
« Les journalistes d’Al-Jazeera ont porté atteinte à la sécurité d’Israël et ont incité à s’en prendre aux soldats, a soutenu M. Nétanyahou dans un communiqué. Il est temps de retirer le porte-parole du Hamas de notre pays. »
Liberté de la presse
Al-Jazeera a publié une déclaration promettant qu’elle « poursuivrait toutes les voies légales disponibles à travers les institutions juridiques internationales dans sa quête pour protéger à la fois ses droits et ceux des journalistes, ainsi que le droit du public à l’information ».
« La répression continue de la liberté de la presse par Israël, considérée comme une tentative de dissimuler ses actions dans la bande de Gaza, constitue une violation du droit international et humanitaire, a affirmé la chaîne. Le ciblage et l’assassinat directs de journalistes par Israël, les arrestations, les intimidations et les menaces ne dissuaderont pas Al-Jazeera. »
Les médias israéliens ont indiqué que l’ordre permettait à Israël de bloquer la chaîne de diffusion dans le pays pendant 45 jours.
Le gouvernement israélien a pris des mesures contre des journalistes individuels au fil des décennies, depuis sa création en 1948, mais il autorise globalement une scène médiatique turbulente qui comprend des bureaux étrangers du monde entier, même des pays arabes. Cela a changé avec une loi adoptée le mois dernier, qui, selon le bureau du premier ministre Nétanyahou, autorise le gouvernement à prendre des mesures contre une chaîne étrangère considérée comme « nuisant au pays ».
Le ministre israélien de la Communication, Shlomo Karhi, a ensuite publié en ligne des images montrant les autorités faisant une descente dans une chambre d’hôtel depuis laquelle Al-Jazeera diffusait à Jérusalem-Est, que les Palestiniens espèrent avoir un jour pour leur futur État. Il a déclaré que les responsables y avaient saisi une partie du matériel de la chaîne.
L’interdiction ne semble pas affecter les opérations de la chaîne en Cisjordanie occupée ou dans la bande de Gaza.
Cette décision menace d’accroître les tensions avec le Qatar à un moment où le gouvernement de Doha joue un rôle clé dans les efforts de médiation visant à mettre fin à la guerre à Gaza, aux côtés de l’Égypte et des États-Unis.
Dans un communiqué dimanche, le Hamas a condamné l’ordre du gouvernement israélien, appelant les organisations internationales à prendre des mesures contre Israël.