Retour sur les prévisions du Conseil scolaire francophone provincial

Le Conseil scolaire francophone provincial (CSFP) réclame au ministère de l’Éducation de Terre-Neuve-et-Labrador la construction d’une deuxième école de plus de 500 élèves dans la région de St. John’s. Précisions sur la méthodologie menant à cette demande.

Dans la foire aux questions diffusée sur son site Internet en décembre dernier lors de l'annonce du choix du site de Galway pour accueillir cette école, le CSFP indiquait que le recensement de 2016 justifiait la construction d'une école de plus de 500 élèves.

Ce document nous apprenait que le nombre d'enfants de la maternelle à la 8e année éligibles pour fréquenter la future école souhaitée à Galway par le CSFP excédait à lui seul les 500 élèves. Par ailleurs, le nombre d'élèves potentiels de ces niveaux dépassait les 440 dans le territoire de fréquentation de l'école des Grands-Vents. Le CSFP estimait enfin à plus de 200 le nombre d'élèves éligibles à fréquenter une école francophone des niveaux 9 à 12 dans l'ensemble de la région de la capitale.

L'addition de toutes ces projections portait à plus de 1140 le nombre d'élèves éligibles à fréquenter une école de français langue première dans la région de St. John's. Comment le CSFP en est-il arrivé à ces projections? C'est par une analyse sur-mesure et un recoupement des données du recensement 2016 de Statistique Canada dont le CSFP a partagé la synthèse avec Le Gaboteur.

À la recherche des ayants droits

Pour déterminer le nombre d'enfants qui peuvent fréquenter une école du CSFP, il faut d'abord s'intéresser aux parents. C'est qu'en vertu de l'article 23 de la Charte des droits et libertés, trois catégories de parents seulement ont le droit d'inscrire leurs enfants dans une école francophone lorsque le français est la langue minoritaire de leur province ou territoire.

Il s'agit des parents citoyens canadiens dont la langue maternelle est le français; des parents, toujours citoyens canadiens, qui ont fréquenté une école francophone, même si le français n'est pas leur langue maternelle; et, enfin, des parents dont un enfant fréquente ou a fréquenté une école de français langue première.

Les prévisions de clientèle des écoles francophones seraient relativement simples à faire si le recensement de Statistique Canada permettait d'identifier ces parents – les ayants droit –, et le nombre de leurs enfants. Or, ce n'est pas le cas pour deux de ces trois catégories d'ayants droit.

L'élaboration des projections du CSFP repose donc sur le recoupement de plusieurs données sur la langue issues du recensement de 2016.

La méthodologie en exemple

Commençons par la première catégorie, celle des enfants qui ont au moins un parent dont la langue maternelle est le français. Le recensement permet de les identifier. En 2016, selon Statistique Canada, il y en avait 156 de 0 à 4 ans, 264 de 5 à 13 ans et 83 de 14 à 17 ans dans la région de St. John's. La suite des projections relève de réponses à d'autres questions du recensement. L'une d'entre elle est la langue parlée par les enfants à la maison. L'hypothèse du CSFP est qu'il y a de très fortes chances que les parents des enfants qui parlent uniquement le français ou le français et une autre langue au moins régulièrement à la maison soient aussi des ayants droit.

Il y avait 45 enfants de 0 à 4 ans de cette catégorie dans la région de St. John's en 2016, 710 de 5 à 13 ans et 140 de 14 à 17 ans.

Le troisième bassin de clientèle potentielle identifié par le CSFP est celui des enfants qui avaient une connaissance du français ou du français et de l'anglais au recensement de 2016. Ce groupe compte 50 enfants de 0 à 4 ans;

2550 de 5 à 13 ans et 2205 de

14 à 17 ans. Combien de ces enfants ont acquis leur connaissance du français par des programmes d'immersion? Combien ont des parents ayants droit? Impossible de le savoir à partir des données de Statistique Canada. « En utilisant cette méthodologie, le nombre minimum d'enfants vivant dans la région de St. John's ayant au moins un parent ayant droit en vertu de l'article 23 de la Charte était entre 974 et 3234 pour les niveaux de maternelle à la huitième année et d'entre 238 et 2288 pour le secondaire », résume l'étude de projection du CSFP.

Deux zones

Pour déterminer le potentiel de clientèle de la nouvelle école maternelle-12 et de l'école des Grands-Vents, le CSFP a divisé le territoire de la région de St. John's en deux zones dont les limites sont grosso modo déterminées par l'avenue Thorburn, puis Freshwater et Barter's Hill, en parlant du nord vers le sud de la ville de St. John's.

Selon cette nouvelle répartition, le potentiel de la nouvelle école à Galway serait donc de plus de 500 élèves et celui des Grands-Vents serait de plus de 400 élèves.