Food First NL va piloter une entreprise sociale «hub alimentaire» dans la vallée de l'Humber
Food First NL lance un projet pilote de nouveau «hub alimentaire» multi-sites pour mettre les clients en contact avec la nourriture locale dans la vallée de l'Humber, dans l'ouest de Terre-Neuve.
Basé sur un modèle qui a fait ses preuves au Cap-Breton, le modèle de «hub alimentaire» en ligne implique la création d'un magasin en ligne qui connecte les consommateurs à plusieurs producteurs locaux simultanément, ainsi qu'une opération logistique qui fournit plusieurs points de ramassage des commandes dans la région. Ces points de ramassage seront tenus par une équipe de jeunes confrontés à des obstacles à l'emploi, avec un soutien global fourni par le personnel de Choices for Youth. À Corner Brook, le Western Environment Centre fournit un soutien local et une coordination logistique, et le Cape Breton Food Hub est à bord en tant que conseiller.
«Au Cap-Breton, nous avons vu à quel point ce modèle peut être efficace pour relier les producteurs et les consommateurs d'une grande région et pour renforcer les collaborations entre les entreprises locales,» déclare Joshua Smee, directeur général de Food First NL. «Avec la COVID-19 qui est toujours présente, la création de ce genre de points de vente en ligne est encore plus importante.»
Financé par le Partenariat agricole canadien, le projet a maintenant démarré avec l'embauche d'une coordinatrice de projet, Annette George. Ingénieure et agricultrice de formation, basée à Irishtown sur le Humber Arm, et possédant une longue expérience dans le développement économique et commercial, Annette est un visage familier pour beaucoup dans la région.
«La collaboration pour la sécurité alimentaire au niveau local est vitale pour réduire les obstacles tant pour les producteurs que pour les consommateurs,» affirme Annette. «Le modèle du Food Hub se concentre sur l'autonomisation des communautés tout en fournissant des infrastructures et des solutions technologiques aux producteurs locaux. Cela signifie plus de nourriture locale sur nos tables et de meilleures opportunités économiques pour nos communautés.»
«Food First NL est un excellent exemple de la véritable innovation de l'industrie agricole, surtout en ces temps difficiles. Relier la nourriture à la population est essentiel pour sensibiliser les producteurs et les entreprises locales et gagner leur confiance, tout en améliorant leur accès à des aliments frais et sains et en soutenant la croissance économique de la Humber Valley,» déclare Gudie Hutchings, députée de Long Range Mountains.
«Cette entreprise sociale pilote va mettre en relation les producteurs et les consommateurs d'une nouvelle manière, en améliorant l'accès des clients à des aliments locaux de haute qualité, et en donnant aux producteurs locaux une nouvelle voie pour promouvoir et distribuer leurs produits,» déclare l'honorable Elvis Loveless, ministre de la pêche, des forêts et de l'agriculture. «Je suis heureux d'offrir le soutien du gouvernement provincial pour le centre alimentaire en ligne par l'intermédiaire du Partenariat agricole canadien. J'attends avec impatience de voir les résultats positifs de cette idée novatrice.»
Au cours de l'hiver et du printemps, Food First NL préparera le site web, organisera la logistique et s'efforcera de recruter des producteurs alimentaires locaux et des entreprises locales de la vallée de l'Humber intéressés à servir de points de ramassage des commandes. Food First NL prévoit un lancement des ventes en juin 2021, avec une période d'essai allant jusqu'en octobre, suivie d'une période d'évaluation et, en cas de succès, d'une planification de la poursuite.