LA FIN DE L’ANONYMAT

Il y a deux ans, Sugar Sammy passait incognito dans les rues de Montréal. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Après deux passages à Tout le monde en parle, une altercation avec Pauline Marois au gala Les Olivier et une apparition remarquée au Festival Juste

Cette perte d’anonymat ne le tracasse pas… à condition qu’il ne soit pas en plein rush de magasinage du temps des Fêtes.

« L’an dernier, je suis revenu d’haïti le 24 décembre, raconte-t-il. J’avais trois heures pour trouver le cadeau de ma mère. Je savais ce que je voulais lui acheter, j’ai mis une casquette, j’ai foncé et personne n’est venu me déranger. »

Une fois n’est pas coutume puisque d’ordinaire, Sugar Sammy aime beaucoup échanger avec ses fans… surtout lorsqu’il passe la soirée au resto avec une conquête potentielle. « Le meilleur moment pour m’aborder, c’est pendant une date, indique-t-il. Agissez comme un fan fini, demandez-moi mon autographe, prenez-moi en photo, faites tout ce que vous voulez… Donnez-moi la chance de faire mon big shot. Ça allume tellement les filles ! »

UN SPECTACLE FRANGLAIS

La popularité grandissante de Sugar Sammy se mesure aussi à l’engouement du public face à son nouveau one man show, You’re Gonna Rire. Depuis la mise vente des billets, en octobre dernier, plus de 26 supplémentaires se sont ajoutés à l’agenda du comique. Pour répondre à la demande des amateurs, Sugar Sammy a même dû prévoir des représentations à l’extérieur de Montréal, la ville qui l’a inspiré dans la création de ce spectacle bi- lingue qui marque le début de sa collaboration avec le Groupe evenko, le plus grand promoteur indépendant d’événements au pays.

« Ça faisait deux ans que j’essayais de vendre mon show à des producteurs, raconte-t-il. J’ai cogné aux portes de toute la ville. On me disait qu’un spectacle dans les deux langues, ça ne fonctionnerait jamais, que les francophones ne voudraient pas se taper un show en anglais et vice-versa. »

You’re Gonna Rire s’adresse à des amateurs de stand up comique à l’américaine doté d’un grand sens de l’autodérision. Car Sugar Sammy n’est pas le type d’humoriste qui se plaît à flatter son public dans le sens du poil. Oh que non. Fédéraliste jusqu’au bout des ongles, il s’en prend volontiers aux souverainistes une fois sur les planches, abordant – avec le sourire – des thèmes délicats comme le racisme et les tensions linguistiques.

« J’aime taquiner les gens, explique-til. Je fais la même chose avec les Américains quand je donne des shows aux États-unis. Ils se demandent toujours s’ils doivent rire ou me sauter dessus ! »

QUÉBEC-INTERNATIONAL

Élevé à Montréal dans le quartier multiethnique de Côte-des-neiges, Sugar Sammy, de son vrai nom Samir Khullar, s’est taillé une place sur la scène anglophone et internationale avant de se lancer à la conquête du marché francophone. S’exprimant dans quatre langues (anglais, français, hindi et punjabi), il donne chaque année une bonne centaine de spectacles partout sur la planète, de l’angleterre à la Nouvelle-zélande, en passant par la Malaisie et l’arabie Saoudite.

Au cours des prochaines années, il souhaite apprendre l’espagnol et le portugais afin d’explorer un nouveau territoire : l’amérique du Sud.

« Mon ambition n’est pas motivée par l’argent, souligne-t-il. Mon but, ce n’est pas de gagner 8 M$ par année ; je veux juste apprendre à connaître différentes cultures. »

Bien qu’il ait emprunté une voie différente de celle des ressortissants de l’école nationale de l’humour, Sugar Sammy ne se considère pas comme le mouton noir de la grande famille du rire au Québec. « Le milieu m’a super bien accueilli, insiste-t-il. Si je clash avec le reste des humoristes québécois, ce n’est pas par choix. Je ne me suis jamais dit : “Il faut que je me démarque.” Je ne me force pas pour apporter un point de vue différent. Je reste fidèle à moi-même, c’est tout. »

GO HABS GO ?

Comme plusieurs humoristes de sa génération, Sugar Sammy aime bien donner libre cours à ses pensées sur Twitter. Son sujet de prédilection ? Le Canadien de Montréal. Grand amateur de hockey depuis son tout jeune âge, Sugar Sammy pimente chaque partie du Tricolore de commentaires et d'observations bien personnels.

Les déboires du CH ne semblent pas avoir tempéré son enthousiasme. « J'aime l'énergie des jeunes joueurs, comme Desharnais, Leblanc, Subban et Palusha. L’avenir du club, c’est eux, dit-il. Ça me fait de la peine de voir que le Canadien en arrache, mais toutes les équipes passent par là un jour ou l'autre. C'est comme la bourse: il y a des hauts… et il y a des bas. »

D’ici la fin de cette saison de misère, Sugar Sammy souhaite voir le Canadien se battre pour une place en série (« Mathématiquement, c’est encore possible », dit-il) et pour le bonheur des amateurs. « N’abandonnez pas. Gagnez autant que vous pouvez. Et continuez à nous donner de belles games comme celle de dimanche dernier. » Amen. You’re Gonna Rire – Le show franglais est présenté à l’olympia de Montréal à partir du 23 février Pour plus d’infos sur les dates de spectacles : sugarsammy.com Des représentations 100 % en français seront aussi offertes à Brossard, Québec, Saint-hyacinthe, Granby et dans plusieurs autres villes de la province l’automne prochain.