EX-YOUGOSLAVIE : LE PAYS QUI A OUBLIÉ

Quand j’avais 30 ans, ce pays socialiste défiait pourtant Moscou. On surnommait le maréchal Tito le «de Gaulle de l’Est». Le tourisme était inexistant. On ne parlait pas de Croates (catholiques), de Serbes (orthodoxes) ou de Bosniaques (musulmans), et on n’imaginait pas qu’une guerre civile couvait. Après l’effondrement de l’URSS, l’identité yougoslave s’est craquelée. Une frénésie nationaliste a plongé le pays dans une horrible guerre fratricide. En 1994, j’ai visité cette contrée à feu et à sang avec le régiment Princess Patricia, et j’ai vu les villes de Dubrovnik, Split, Mostar et même Sarajevo à moitié détruites. Ah, ce qu’on oublie vite! En 2000 et en 2008, les cafés et restaurants s’étaient réactivés, avec leurs chanteurs de sérénades. La Croatie indépendante réalise son plein potentiel touristique avec sa côte Adriatique sertie de merveilleuses ruines romaines.

1. Contrairement à Jean Chrétien, je portais mon casque bleu à l’endroit! Pendant 11 jours, au sein d’un convoi militaire, on me recommandait de ne jamais l’ôter. Le danger, c’étaient les tireurs embusqués. 2. Même si la guerre n’était pas finie, ces enfants sarajéviens semblaient fins prêts pour les belles années qui allaient suivre! Ces beaux sourires contrastaient avec la catastrophe ambiante. 3. Reconstruite avec les mêmes pierres, Dubrovnik a maintenant repris son titre de reine du tourisme. Dans son centre-ville, il y a une vieille pharmacie datant du 13e siècle qui a recommencé à vendre des aspirines de lendemain de veille au lieu de pansements pour blessés par balle. 4. À Sarajevo, cet édifice qui rappelle sinistrement la Place Ville-Marie s’est fait mitrailler et pilonner sans relâche pendant des mois. Ce genre de ruines urbaines illustre bien ce que fait une guerre civile religieuse dans un pays moderne. 5. Le lendemain de l’explosion d’une mine dans ces parages, mon convoi allait consulter les habitants. 6. Ce pont médiéval, que la bêtise humaine a rasé pendant la guerre, a été reconstruit. En 2008, on y organisait des concerts rock. Comme quoi la musique fait oublier bien des choses.