Le Journal de Montreal - Weekend
SUR LES TRACES DU PASSÉ
Brillamment construit, un roman qui prouve que tout n’a pas encore été dit sur la Shoah.
Honnêtement, on pensait avoir tout lu à propos des exterminations menées par l’Allemagne nazie. Et puis voilà que surgit ce livre. Plus exactement, ce petit bijou de livre.
Française d’origine, Irène s’est installée dans l’ancienne ville SS de Bad Arolsen, en Hesse, avec celui qu’elle pensait être l’homme de sa vie. Et pour occuper ses journées, elle a commencé à travailler à l’International Tracing Service (maintenant connu sous le nom d’Archives Arolsen), un centre de documentation, d’information et de recherche entièrement consacré aux victimes du régime hitlérien.
Cela peut surprendre, mais même encore aujourd’hui, soit plus de 75 ans après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, ce centre continue à recevoir chaque année plusieurs milliers de demandes. Les gens ont besoin de savoir ce qui est arrivé aux membres de leur famille, où ils ont été déportés, ce qu’ils sont devenus…
FAIRE PARLER LES OBJETS
En 2016, Irène sera ainsi chargée d’une mission très particulière : restituer tous les biens personnels (montres, alliances, bijoux de pacotille, agendas, portefeuilles vides, etc.) qui ont été retrouvés dans les camps de concentration et conservés dans les placards en métal du centre.
Une tâche carrément titanesque. Mais Irène vivant essentiellement pour son travail, elle n’hésitera pas à remuer ciel et terre afin d’y parvenir et au fil des pages, on la verra chercher les propriétaires d’une petite marionnette de pierrot au tissu terni, d’un médaillon abritant une Vierge à l’enfant ou d’un mouchoir brodé. Des objets tout simples qui en ont très long à raconter.
Un roman d’exception.