Le Journal de Montreal - Weekend
FORT MYERS, FORT MYERS BEACH, SANIBEL ET CAPTIVA, 6 MOIS APRÈS IAN
L’ouragan Ian qui a touché la côte ouest de la Floride le 28 septembre 2022 a ravagé plusieurs régions prisées des Québécois, dont celles de Fort Myers Beach et des îles Sanibel et Captiva, en plus d’avoir fait 156 victimes. Le National Hurricane Center a d’ailleurs révélé dernièrement qu’il s’agissait de l’ouragan le plus coûteux de toute l’histoire de la Floride, soit 109 milliards $.
Six mois plus tard, où en est la côte ouest floridienne ? Est-ce que les touristes peuvent désormais s’y rendre et profiter des plages de sable blanc qui ont fait sa renommée ? Qu’en est-il de Fort Myers, cette petite ville animée et réputée pour son charme et ses nombreux édifices historiques ? Bref, sont-elles des destinations à ajouter à votre carnet d’adresses pour vos vacances estivales ?
Selon Annie Choquette, une Québécoise qui a perdu la quasi-totalité de sa maison mobile à Fort Myers Beach à la suite de l’ouragan, les Québécois ne devraient pas hésiter à se rendre à Fort Myers. Madame Choquette, qui se trouve présentement sur le terrain à superviser les travaux de reconstruction de sa maison, a eu la chance d’explorer les environs.
« À Fort Myers, tout roule comme d’habitude. La ville est toujours aussi accueillante. Les restaurants sont ouverts, et il y a beaucoup de touristes dans les rues. C’est comme si l’ouragan n’était jamais passé par là », explique la résidente de SaintÉtienne-de-Bolton.
OPINION PARTAGÉE
Une opinion que partage le maire de la ville, Kevin B. Anderson.
« À part quelques feux de circulation qui ne sont peut-être pas encore replacés, Fort Myers est toujours une ville aussi agréable pour les visiteurs ».
C’est d’ailleurs à Fort Myers que se trouvent les Edison & Ford Winter Estates, les résidences d’hiver de Thomas Edison, inventeur prolifique et pionnier de l’électricité, et de Henry Ford, célèbre constructeur des automobiles Ford. Ces domaines constituent l’une des attractions parmi les plus populaires du Sunshine State.
TOUJOURS PLAISANT
Selon Annie Choquette, cet attrait plaît toujours autant ; elle affirme que le stationnement est plein et qu’elle voit régulièrement des groupes se masser devant l’entrée pour des visites guidées.
Jason Timble, citoyen de Fort Myers, souligne que les dommages que sa ville a subis n’ont rien de comparable à ceux de Fort Myers Beach.
« Ici, on a reçu plus ou moins 3 pieds d’eau, alors que sur les îles baroù rières, là se trouve Fort Myers Beach, ils en ont reçu jusqu’à 15 pieds, provoquant l’effondrement de nombreux bâtiments ». Il croit que la ville de Fort Myers est d’autant plus intéressante à visiter maintenant, car elle a connu un fort taux de croissance au cours des dernières années et il y a beaucoup de nouconstructions. velles