POURQUOI LA MUSIQUE ÉVOQUE AUTANT D’ÉMOTIONS

La musique est un outil de communication et d’exploration affective sous-estimé avec des racines profondes et des vertus thérapeutiques. Neuropsychologue et professeur à l’UQAM

La musique est probablement une lointaine cousine du langage : une forme de communication qui sert à évoquer et transmettre des états affectifs plutôt que des informations spécifiques.

Depuis des millénaires, les sons stimulent l’imagination et les associations affectives. Certains sons nous préviennent des dangers, d’autres nous rassurent (ex. : les voix de nos proches) ou nous apaisent (ex. : l’eau qui coule).

Certains chercheurs croient que les premières vocalisations mélodiques de nos ancêtres pourraient aussi avoir ressemblé aux gazouillis ou roucoulements des nourrissons qui attirent l’attention des adultes.

Les cris nous servent depuis longtemps à partager nos joies et nos détresses.

La musique rapproche les gens, car elle facilite la contagion émotionnelle. Même en parlant, nos intonations sont une mélodie qui renseigne les autres sur notre état et peut augmenter leur empathie.

UN MASSAGE CÉRÉBRAL

La musique est un peu comme un massage cérébral. Elle nous distrait de nos préoccupations, réduit notre stress, nous reconnecte à nousmêmes et révèle nos points sensibles.

La musique a un accès privilégié à nos émotions. Elle active facilement nos circuits cérébraux affectifs et corporels. Elle peut changer notre rythme cardiaque et notre respiration. Elle peut modifier notre sensibilité à la douleur et notre empathie.

La musique peut nous émouvoir ou nous rappeler des moments spéciaux. Les musiques qui évoquent de l’amour ou de la nostalgie activent nos circuits cérébraux d’attachement comme des retrouvailles ou de vieilles photos de famille. Par exemple, la musique de notre adolescence garde toujours une grande force affective. On s’y retrouve.

Notre sensibilité musicale varie selon nos états émotionnels. Plusieurs remarquent leur tristesse quand une chanson la rend plus intense. Certaines personnes ne ressentent presque jamais d’émotions musicales (l’anhédonie musicale). D’autres développent des circuits cérébraux musicaux hypersensibles dès la petite enfance. Chez certains musiciens, cette hypersensibilité leur donne l’oreille absolue ou des expériences spéciales (synesthésies) pendant l’écoute ou l’imagerie musicale, des couleurs, des formes ou des états qui nourrissent leur créativité.

DES MONTAGNES RUSSES

Comme le langage qui permet de réfléchir par des associations ou des conversations mentales, la musique permet des associations affectives. Un peu comme les romans, les mélodies nous plongent dans des ambiances ou des histoires sonores qui nous permettent d’explorer nos états affectifs.

La musique joue avec nos sentiments un peu comme des montagnes russes. Elle nous surprend par des démarrages soudains, des changements de volume ou de tempo. Elle nous séduit et nous fait passer de la tension à l’apaisement par des modulations de la mélodie. Elle amplifie nos affects par des progressions harmoniques ou des arrangements. Par exemple, dans les films, la musique change tout en soulignant les états affectifs des acteurs, mais aussi en structurant l’ambiance et les séquences.

Plusieurs rythmes stimulent aussi l’envie de bouger ou de danser en résonnance avec eux. La danse, le chant et la production de musique peuvent nous faire atteindre des états de bienêtre ou parfois même des transes qui ressemblent aux effets de certaines drogues.

Comme une drogue douce, certains rythmes ou mélodies ont un effet envoûtant ou hypnotique qui peut nous plonger dans des états de conscience spéciaux.

Quand elles entendent certaines musiques, plusieurs personnes ont des frissons, d’autres ressentent des modifications du temps, de l’espace ou de leur corps et quelques-unes vivent même des expériences mystiques.

UNE CLÉ PRÉCIEUSE

Parce qu’elle ouvre des portes affectives, la musique a des vertus thérapeutiques.

Elle peut aider ceux qui ont moins de facilité à reconnaître leurs émotions ou celles des autres (l’alexithymie) à développer leur sensibilité ou leur empathie.

Avec une approche individualisée et professionnelle, elle peut aussi améliorer la régulation émotionnelle des personnes déprimées, anxieuses ou traumatisées en réduisant leur détresse et en facilitant les associations positives propices au bien-être.

Finalement, la musique peut aider les personnes ayant des troubles cognitifs à se reconnecter à leurs émotions et à leur passé.