Au tour de Québec
Hallucinant ! On savait que les négociations sur la télédiffusion des matchs de la Ligue nationale de hockey au Canada allaient provoquer des tremblements de terre. Gary Bettman, sans le dire ouvertement, le printemps dernier lors de son passage au Centre
Et son sourire en disait long. Ce même sourire qu’il affichait, hier, lors de l’annonce d’une entente de 12 ans pour la somme de 5,2 milliards de dollars. Un contrat assurant la stabilité financière de la ligue, un objectif que le commissaire caressait depuis longtemps. En réalité, Gary Bettman a réalisé un coup fumant.
Non seulement a-t-il atteint son principal objectif, celui de récolter de gros sous pour engraisser la caisse des propriétaires, mais il a trouvé des partenaires qui lui fourniront l’expertise des nouvelles tendances technologiques. Bettman et la Ligue nationale veulent être à la fine pointe de l’actualité. Rogers Communications et le groupe Québecor sont des chefs de file dans leur domaine respectif. Au fil des ans, ils ont innové sur bien des champs d’action que ce soit la téléphonie, que ce soit sur la câblodistribution, que ce soit au niveau de l’internet, que ce soit au niveau des journaux, que ce soit au niveau de la télévision. Vous allez me dire que je prêche pour ma paroisse. Et vous avez parfaitement raison. D’ailleurs, comment pourrait- il en être autrement quand la chaîne sportive TVA Sports, âgée de deux ans et demi, devient, comme le précisait avec fierté Pierre Dion, président du Groupe TVA, LA référence dans le monde du hockey professionnel.
Gary Bettman a réalisé un coup fumant
TVA SPORTS SURPREND LE MONDE DES COMMUNICATIONS
C’est un scénario qui tient pratiquement de la science-fiction… Sauf que les décideurs de Québecor ont toujours cru qu’ils pouvaient surprendre le monde des communications.
Après des réalisations aussi étonnantes, il va de soi que dans les coulisses, on s’interrogeait hier à savoir si Pierre Karl Péladeau et ses acolytes venaient de franchir une autre étape en vue du retour au hockey à Québec. Doit-on y faire un parallèle? Dans les faits, je ne sais pas si cette décision du Groupe Québecor va accélérer le processus de l’élargissement des cadres, mais on vient de poser un geste qui ne manquera pas de piquer la curiosité des propriétaires de la Ligue nationale.
Avec une somme de 5,2 milliards de dollars pour les droits de la télévision au Canada, la Ligue nationale pourrait-elle profiter de l’occasion pour ajouter une huitième concession canadienne, c’està-dire Québec?
Après tout, le Canada n’est-il pas la vache à lait de la Ligue nationale? Donc, une autre concession canadienne signifierait plus « de contenu » pour les détenteurs des droits de télévision.
Gary Bettman a été invité à se prononcer sur le sujet. « Pour le moment, une expansion n’est pas à l’agenda des propriétaires. » Mais, il a dit ça avec un petit sourire. Habituellement, quand le commissaire affiche un sourire, c’est qu’il prépare un autre coup fumant. Depuis la fin du lock-out en 2013, il a frappé dans le mille. Nouveaux propriétaires à Phoenix, en Floride et au New Jersey.
Et, un nouveau contrat avec la télévision canadienne, un contrat qui permettra à la ligue de jouer sur le même terrain que les grands sports professionnels aux États-Unis à l’exception du football.
Est-il prêt à enclencher le processus d’une expansion?