Une annonce qui a surpris tout le monde
Que ceux qui avaient vu venir cette annonce lèvent la main. Exit, RDS et TSN. Exit, dans une certaine mesure, la CBC. Place à Rogers et TVA, nouveaux diffuseurs officiels de la LNH, et ce, pour les douze prochaines années.
Les noms de Rogers et de TVA n’ont jamais été écartés, lorsque venait le temps de spéculer sur quels réseaux décrocheraient les droits de diffusion de la LNH à compter de la saison 2014-2015.
Après tout, les deux entreprises sont des joueurs majeurs dans le monde des médias et des télécommunications. Sans compter que Rogers est l’un des propriétaires de la franchise la plus riche et la plus puissante du circuit Bettman, les Maple Leafs de Toronto.
Mais de là à s’imaginer que RDS et TSN, qui appartiennent à un autre poids lourd des médias, en l’occurrence Bell, seraient presque complètement rayés de la carte ( RDS peut encore obtenir des matchs du Canadien), il y a toute une marge. Surtout que depuis une dizaine d’années, TSN a largement contribué à rendre le hockey encore plus populaire à l’échelle du pays, notamment en offrant comme jamais auparavant de la visibilité à des événements tels le repêchage annuel de la LNH.
Par contre, l e sport professionnel demeure d’abord et avant tout une entreprise. En versant la coquette somme de 5,2 milliards de dollars à la LNH, Rogers a réussi à mettre la main sur la pro- priété sportive la plus convoitée au pays, plus convoitée que les Jeux olympiques même.
À QUOI S’ATTENDRE ?
Dès septembre prochain, l’offre télévisuelle en matière de sport changera considérablement.
Les principaux matchs de hockey, les séries éliminatoires et autres événements majeurs de la LNH se retrouveront sur des chaînes appartenant à Rogers et au Groupe TVA, tandis que les réseaux vers qui les téléspectateurs avaient l’habitude de se tourner pour le hockey de la LNH devront miser davantage sur d’autres propriétés sportives.
Ces réseaux, principalement RDS et TSN, détiennent plusieurs propriétés intéressantes, qu’il s’agisse de la Ligue canadienne de football, du football de la NFL, du championnat du monde de hockey junior, ou encore des quatre tournois majeurs au golf et au tennis. Or, au Canada, aucune de ces propriétés n’arrive à la cheville du hockey de la LNH. C’est donc tout un travail de promotion qui les attend.
Pour le réseau Sportsnet appartenant à Rogers, qui a toujours joué les seconds violons derrière TSN, c’est l’occasion idéale de s’établir comme étant la chaîne sportive la plus populaire au pays.
Quant à TVA Sports, on parle ici d’un pas de géant pour la jeune chaîne sportive, qui vient de souffler deux bougies.
Enfin, pour l’amateur qui s’intéresse à autre chose qu’au hockey, il ne reste qu’à souhaiter que ces deux derniers réseaux continuent de mettre autant en valeur leurs autres propriétés, comme l’UFC et le baseball des Blue Jays de Toronto.