Offrir un caDeau qu’On aime échanger
Il y a ceux qui échangent leur cadeau parce qu’ils ne l’aiment vraiment pas, et il y a ceux qui l’échangent parce qu’ils l’aiment beaucoup: nous parlons des détenteurs de cartes-cadeaux qui se comptent maintenant par centaines de milliers. Si l’utilisation des cartes-cadeaux n’était qu’embryonnaire à la fin des années 90, elle s’est largement répandue par la suite. De nos jours, on évalue le marché des cartes-cadeaux à quelque six milliards de dollars au Canada et à plus de 80 milliards aux États-Unis. Ce genre de cadeau est devenu si populaire que Québec a dû intervenir pour en réglementer la vente. Ainsi, depuis juin 2010, la carte-cadeau ne peut contenir de date d’expiration, sauf pour quelques rares exceptions, notamment le secteur du tourisme, qui regorge d’événements saisonniers. Les conditions d’utilisation et les frais, s’il y en a, doivent être clairement indiqués à l’achat. Le marchand a le droit d’imposer des frais d’activation, maximum de 3,50 $, ou encore des frais de gestion, mais dans ce dernier cas ils ne peuvent excéder 2,50 $ et ne sont exigibles qu’après le 15e mois, si la carte n’a pas été entièrement utilisée, bien sûr. Finalement, vous pouvez désormais exiger du commerçant qu’il vous remette en argent le solde de votre carte si celui-ci est inférieur à 5 $.
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Il y a assurément beaucoup d’avantages à offrir une carte-cadeau. Tout d’abord son format: facile à transporter, elle peut se glisser n’importe où, même sous l’assiette de votre vis-à-vis lors d’un souper romantique. Mais si vous êtes du genre un peu plus traditionnel, il y a des enveloppes spécialement conçues pour ça. Trop impersonnel, dites-vous? Sachez que certains commerces offrent la possibilité de personnaliser la carte. Vous pouvez y mettre votre photo de même qu’un court message. De plus, vous ne serez jamais à court d’idées avec une carte-cadeau, car on peut tout offrir (ou presque). Aux commerces plus traditionnels que sont les boutiques de vêtements, de chaussures et d’appareils électroniques se sont ajoutés au marché des cartes-cadeaux des chaînes d’alimentation, des producteurs de spectacles, des restaurants, des centres d’hébergement, des pharmacies, des soins de beauté, et même de grandes compagnies de transport comme Air Canada. Autre grand avantage, c’est que vous n’avez pas à vous soucier d’une rupture de stock. Finies les visites dans trois ou quatre magasins parce que le cadeau recherché n’est pas disponible!