Longue attente pour Laroche
Le vétéran Jean- François Laroche ( Fantino Mondello) a célébré à sa façon la SaintJean- Baptiste, hier, en remportant sa première course en trois ans aux Mardis cyclistes de Lachine Jean Coutu.
L’épreuve a été ponctuée de nombreuses attaques, ce qui a valu beaucoup d’action. Il en est ainsi quand la météo, moche, incite des athlètes à rester à la maison et que ceux qui composent le peloton réduit estiment pouvoir en profiter pour s’immiscer sur le podium.
Membre de l ’ équipe Garneau/ Québecor, Pierrick Naud a terminé deuxième, une fraction de seconde derrière un Laroche très impressionnant. La troisième position échoit à Benjamin Perry ( MIBA). La vitesse moyenne s’est élevée à 47,5 km/h malgré la pluie des neuf derniers tours.
MERCI À NADEAU
Le champion 2013 et vainqueur de l a deuxième étape, Simon Lambert- Lemay ( Garneau/ Québecor), conserve son maillot jaune de meneur.
« Tout s’est joué dans l’avantdernier virage quand j’ai été impliqué dans un sprint furieux, a commenté Laroche, entouré de coéquipiers et d’admirateurs fous de joie. Alexandre Nadeau m’a bien amené et protégé tout au long de l’épreuve et c’est à lui que je dois ma victoire.»
« Je suis quand même t rès content, a confié Naud. J’avais de bonnes jambes et j’ai réussi à revenir sur les trois échappés au dernier tour. Mais, j’étais seul de mon clan alors que les autres formations comptaient au moins deux équipiers à ce moment névralgique.»
Perry a été très actif tout au long de la soirée.
« Je n’avais pas confiance en moi advenant le cas où ça devait se décider au sprint, et j’avais bien senti les choses. J’ai attaqué à maintes reprises, sans succès. Dans les derniers mètres, effectivement, Laroche et Naud ont été plus forts.»
Les trois cyclistes qui avaient distancé le peloton étaient Perry, Benjamin Martel et Alexandre Nadeau.
MALHEUREUSE CHUTE
Chez les cadets, une chute impliquant plusieurs coureurs, dont le maillot jaune Gabriel Drapeau-Zgoralski, est survenue. Elle est doublement coûteuse pour le jeune homme qui est maintenant relégué à la troisième position.
«Tout est arrivé très vite sur ce pavé détrempé par la pluie, a commenté Roxanne Pépin de l’équipe SAS Mazda Macogep [les filles et les garçons courent ensemble dans cette catégorie]. Nous sommes plusieurs à avoir évité ceux qui étaient tombés. Dans ces circonstances, il ne faut jamais paniquer et appliquer les freins, sinon on dérape à coup sûr. Nos tests d’habiletés pratiqués dans notre jeunesse portent fruit.»
CHANGEMENT TECHNIQUE
Enfin côté technologie, si l’expérience des professionnels peut inspirer les quatre millions de cyclistes occasionnels et assidus recensés au Québec, ou les conservateurs qui veulent à tout prix imiter les grands de ce monde, il faut noter que plusieurs utilisent maintenant aux Mardis de Lachine des pneus de 25 mm de largeur, plutôt que 23 mm.
« De nombreux coureurs du Tour de France en font autant, a expliqué Hugues Lapointe, athlète et designer chez Opus/ OGC. La très faible différence sur le plan performance est l argement compensée par un confort accru, une surface de contact plus fluide.»
Selon Lapointe, d’ici à quelques années, 50% des adeptes du vélo de route opteront pour les pneumatiques de 25 mm.
La quatrième étape de la série de 10 épreuves aura lieu mardi prochain, toujours au parc Lasalle de l ’ arrondissement Lachine.