Le favori doit séduire

PORTO ALEGRE | (AFP) L’Argentine, assurée de jouer les huitièmes du Mondial- 2014, doit enfin séduire aujourd’hui à Porto Alegre contre le Nigeria, qui vise également la 1re place du groupe F.

L’ombre de la France, l’un des épouvantails du premier tour, planera sur ce duel: le perdant risque de devoir affronter en huitièmes de finale l es

Bleus, probables vainqueurs du groupe E.

Un match nul au stade Beira-Rio enverrait les deux équipes au second tour dans leur ordre actuel, l’Argentine à la première place et le Nigeria à la deuxième, c’est-à-dire face aux Fran- çais, ce qui donne une bonne raison aux champions d’Afrique 2013 de tenter de l’emporter aujourd’hui.

REvERS déconSEillé

Mais pas à tout prix non plus: la défaite est interdite pour le Nigeria (4 points), qui reste sous la menace de l’Iran ( 1 pt) si cette dernière bat au même moment la Bosnie déjà éliminée.

De même, un revers est déconseillé pour une Argentine aussi ambitieuse que tâtonnante: l’Albiceleste , malgré deux victoires, cherche encore la bonne carburation et s’en est remise au talent de son turbo Lionel Messi (2 buts) pour franchir l’obstacle bosnien (2 à 1) puis iranien (1 à 0).

«Nous ne montrons pas ce dont nous sommes capables, a reconnu le quadruple Ballon d’Or argentin après la victoire contre l’Iran. Mais je crois que nous allons y parvenir au fil des matchs.»

Signe de ces doutes, l’Argentine n’a pas été convaincante lors de ses deux premières rencontres alors que deux schémas de jeu différents étaient en place au coup d’envoi.

« J’ai vu une Argentine qui n’a pas encore trouvé le bon cap » , a résumé l’ancienne gloire du football argentin, Diego Maradona.