Des cabanes à sucre de bon goût!

S’acheter une érablière et se lancer dans la belle aventure acéricole

Le marché de l’érable se porte bien au Québec. La Fédération des producteurs acéricoles du Québec (FPàQ) recense aujourd’hui quelque 7 300 érablières sur son territoire. S’acheter une érablière semble une aventure alléchante, notamment pour certains chefs restaurateurs qui peuvent y expérimenter à la source les possibilités plurielles de ce produit prisé. La grosseur d’une érablière est définie par les entailles qu’elle possède. D’après les estimations de la FPàQ, « 51 % des érablières du Québec compteraient 3000 entailles ou moins; 12 %, 10 000 entailles ou plus, et seulement 1 %, plus de 30 000 entailles ». àvec 20 000 entailles, le coFt moyen baissait à 21 $. S’ajoutent d’autres coFts, dont ceux de la main-d’oeuvre. Un beau défi et des ambassadeurs Plusieurs facteurs et coûts à considérer Président de la FPàQ et producteur agricole, Serge Beaulieu est propriétaire d’une entreprise de 28 000 entailles. Lorsqu’il s’est lancé dans le secteur agricole, en 1982, les taux d’intérêt s’élevaient alors à 22 %. àujourd’hui, autre temps, autre réalité, ce sont les terres qui sont rares et chères. M. Beaulieu indique que l’aventure peut être difficile comme pour toute autre entreprise. Selon lui, l’un des plus grands défis est « la mise à jour de tous les équipements et surtout, aller chercher toute l’information nécessaire ». Il dit avoir affectivement constaté que des chefs restaurateurs embarquaient davantage dans l’aventure acéricole. « L’érable est un produit charmeur, attirant. En achetant une érablière, un restaurateur va une coche plus haut dans ses expériences culinaires. Pour lui, c’est un laboratoire pour découvrir encore plus le produit… C’est très bon! Ça fait du monde de plus pour parler en bien du produit. Ce sont de bons ambassadeurs! » Difficile de fournir des chiffres précis pour l’achat d’une érablière, en raison des coFts variables des terrains d’une région à l’autre, ainsi que du fait qu’une érablière peut être léguée aux membres de la famille, achetée déjà en place ou construite à neuf, dotée d’équipements usagés ou tout récents. Cependant, une étude portant sur les frais d’exploitation d’érablières s’échelonnant de 1000 à 20 000 entailles a été menée en 2005. Elle détermine entre autres les prix moyens de coFts d’installations par entaille avec équipements neufs. àinsi, pour une érablière comptant 1000 entailles, le coFt moyen par entaille était de 60 $ au moment de l’étude.