Un nouveau souffle pour l’information régionale

Si Gesca voulait créer un effet de surprise en annonçant le changement de propriété de six quotidiens régionaux, le défi a été relevé. Haut la main.

La transaction par laquelle une nouvelle entité, Groupe Capitales Médias, a acquis Le Soleil de Québec, Le Nouvelliste de Trois-Rivières, La Tribune de Sherbrooke, Le Droit de Gatineau-Ottawa, La Voix de l’Est de Granby et Le Quotidien de Saguenay a fait lever bien des sourcils. Et pousser de longs soupirs de soulagement.

Il faut dire qu’une épée de Damoclès était placée au-dessus de ces quotidiens régionaux. D’abord menacés d’extinction par la fin annoncée des éditions papier chez Gesca, ils étaient devant la possibilité de devenir des sections de LaPresse+. Ce qui faisait craindre des pertes d’emplois et l’amplification de ce que plusieurs nomment la «montréalisation de l’information».

En ce sens, la perspective de voir Gesca poursuivre son aventure numérique avec LaPresse+ tout en cédant à Groupe Capitales Médias les destinées de ses quotidiens régionaux, qui continueront d’être distribués en format papier dans leurs marchés respectifs, est salutaire.

Il est aussi rassurant d’assister à un vif plaidoyer en faveur de l’information régionale de la part de l’actionnaire de Groupe Capitales Médias, Martin Cauchon. Ceux qui craignaient de voir leurs voix éteintes ont pu être soulagés d’apprendre que la mission des six quotidiens serait «de contribuer à la qualité de l’information régionale et à la diversité d’opinions au Québec».

La province n’est pas un bloc monolithique en matière de population et d’opinions: les débats polarisés qui caractérisent notre société en témoignent. D’où l’importance d’une presse riche, dans ses plateformes comme dans sa mission.

DIVERSITÉ DES VOIX

Rarement a-t-on assisté à l’émergence d’un nouveau groupe de presse au cours des dernières années. C’est plutôt la tendance contraire qui s’est manifestée, se soldant par une concentration de l’information entre quelques mains.

L’arrivée du Groupe Capitales Médias, avec sa volonté manifeste d’apporter un souffle neuf à l’information régionale, semble s’inscrire dans une volonté de refléter les saveurs de chacun et de préserver la personnalité et les nuances régionales dans l’offre médiatique.

Au final, c’est le public qui en ressort gagnant. Car l’enjeu est aussi là.

En plus de la mission préservée, des services aux communautés locales et de la diversité des voix, c’est tout un pan de l’histoire du Québec qui a été sauvegardé. Trois des quotidiens concernés ont plus de 100 ans: Le Soleil, La Tribune et Le Droit. Quant au Nouvelliste, il fête ses 95 ans cette année, alors que La Voix de l’Est souffle ses 80 bougies. Le Quotidien aura 42 ans en octobre.

Est-ce à dire qu’il faille pour autant faire aveuglément confiance à ce nouveau joueur qui surgit du champ gauche? Non. Espérons que le Groupe Capitales Médias aura les moyens de ses ambitions et assurera la pérennité de l’information régionale. Souhaitons également qu’il ait les finances et les coudées franches pour la faire prospérer. Là encore, tant les travailleurs de l’information que le public en sortiront gagnants.

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