Les jeunes et le cannabis
Des chercheurs mettent sur pied des stratégies pour limiter la consommation chez les adolescents
Relaxnews | Éviter l’expérimentation massive de l’usage du cannabis par les adolescents est une réelle question de santé publique et une inquiétude aux États-Unis.
À ce jour, quatre États (Washington, Colorado, Oregon, Arizona), ainsi que le district de Columbia ont déjà légalisé son usage récréatif. D’autres pourraient les suivre, suscitant de vives polémiques.
Dans ce contexte, des chercheurs en santé publique à la Bloomberg School of Public Health de l’Université John Hopkins ont vu une «fenêtre d’opportunité unique pour mettre en place un environnement réglementaire qui minimise son accès aux jeunes».
ÉTUDE
«Les législateurs et organismes de réglementation auraient beaucoup à apprendre des succès et des échecs de l’industrie du tabac et de l’alcool en tenant ces substances dangereuses hors de leur portée», a expliqué Brendan Saloner, l’un des coauteurs de cette étude dans la revue Pediatrics.
Ils suggèrent quatre stratégies pour prévenir la consommation de cannabis chez les mineurs:
Utiliser les taxes et fixer des prix élevés pour dissuader les jeunes d’y avoir recours. Les études menées sur le prix du tabac montrent en effet que les consommateurs en herbe y sont sensibles et qu’ils ont tendance à réduire leur consommation à des niveaux plus importants que les adultes, soulignent les chercheurs.
Réguler l’accès au cannabis par la mise en place de contrôles et de sanctions plus sévères. Malgré l’interdiction liée à l’âge (moins de 21 ans aux États-Unis), un certain nombre d’adolescents mineurs arrivent à se procurer alcool et cigarettes dans les commerces. Il s’agit d’être plus vigilant en renforçant les mesures existantes. Les États devraient également réguler les emplacements de détaillants de marijuana pour éviter qu’ils ne se trouvent aux abords des aires de jeux ou des écoles, suggèrent les auteurs de cette étude.
Prévenir l’ingestion accidentelle de cannabis par les enfants en imposant une signalétique sur les aliments contenant (ou à base de) cannabis et en limitant la concentration de THC (le principe actif contenu dans le cannabis et ses différents composés) dans ces aliments. Également, adopter un étiquetage neutre pour les produits du cannabis ou un système de sécurité enfants comme ce qui est utilisé pour les médicaments et fonctionne bien, expliquent les scientifiques.
Limiter la promotion et le marketing. Des études ont révélé que la publicité sur l’alcool et le tabac est associée à un usage plus important de leur consommation chez les jeunes.
FINS MÉDICALES
Dans le Connecticut, les législateurs envisagent un projet de loi qui permettrait l’usage du cannabis à des fins médicales chez l’enfant. Au Colorado, certaines souches de cannabis sont même déjà autorisées chez l’enfant à visée thérapeutique.
Une récente étude montrait pourtant que quatre Américains sur cinq sont opposés à son utilisation, même médicale, en présence d’enfants.