Le fondateur de la librairie Renaud-Bray est décédé

Pierre Renaud, fondateur des librairies Renaud-Bray, est décédé hier à l'âge de 77 ans.

«Il restera la figure la plus importante de l’industrie du livre des 50 dernières années. Le Québec lui doit beaucoup», a dit Johanne Guay, vice-présidente Édition au Groupe Librex.

Figure emblématique du milieu des livres, Pierre Renaud a véritablement révolutionné la librairie québécoise, à commencer par celle qu’il a ouverte, en 1965, sur le chemin de la Côte-des-Neiges, à Montréal, en compagnie d’Edmond Bray.

Heures d’ouverture prolongées, sept jours sur sept, musique, cadeaux, accessoires… Pierre Renaud était un véritable passionné des livres, mais il savait que la rentabilité passait par la diversification.

«C’était fondamentalement un grand timide, qui aimait déranger. Un innovateur, qui bousculait l’ordre établi. Pour fermer un magasin après 21 heures, il s’est servi d’une clause dans la loi», a mentionné Sophie Daoust, représentante en vente dans le domaine cadeaux et loisirs. Elle avait été embauchée pour faire le premier quart de travail qui se terminait à minuit, une révolution à l’époque, se souvient-elle. En 1984, alors étudiante, elle a débuté comme caissière et a gravi les échelons, avant de devenir directrice des achats pour le département cadeaux, poste qu’elle a occupé jusqu’en 2004.

EN BONNE POSTURE

Se sachant malade, Pierre Renaud a passé les rênes de son entreprise à son fils Blaise, en 2011. «Il n’aurait jamais arrêté sinon», a affirmé Johanne Guay.

Depuis, la chaîne continue de croître. En 2015, Renaud-Bray a conclu une entente avec Québecor pour acquérir ses magasins Archambault.

Elle compte 46 succursales, un entrepôt de 40 000 pieds carrés, et emploie un millier de personnes, pour un chiffre d'affaires de 250 millions $ annuellement. En 2007, Pierre Renaud a notamment été nommé Chevalier de l'Ordre de la Pléiade par l'Assemblée parlementaire de la Francophonie, en tant qu'ambassadeur de la culture francophone.