Le PQ attaque Couillard sur le rôle de Bartlett

Le rôle de William Bartlett dans la campagne électorale de Philippe Couillard en 2007 a monopolisé les débats à l’Assemblée nationale dans la foulée du scandale de corruption à la SIQ.

Le Parti québécois a tenté d’associer mardi le premier ministre à M. Bartlett, qui était dans son entourage lors de sa campagne de 2007 dans la circonscription de Jean-Talon.

Ce dernier est soupçonné d’avoir encaissé des centaines de milliers de dollars après avoir usé de son influence pour permettre à des magnats de l’immobilier de mettre la main sur des bâtiments gouvernementaux à rabais.

M. Couillard rétorque que M. Lisée fait de la «culpabilité par association» et maintient qu’il s’agit d’un simple bénévole. «C'est un bénévole qui venait le jour des élections, comme font les bénévoles de tous les partis politiques ici représentés», a-t-il lancé. M. Bartlett est d’ailleurs toujours actif.

«Récemment, il a été à un événement qui a honoré un des anciens députés du même comté», a dit le premier ministre.

En effet, le bureau de M. Couillard a confirmé que M. Bartlett était invité à la cérémonie de remise de la Légion d’honneur, remise à l’ancien député libéral Gil Rémillard lors de la visite au Québec du premier ministre français Manuel Valls. Il était présent à la demande de M. Rémillard, a-t-on ajouté.

RÔLE PLUS IMPORTANT ?

Selon des documents obtenus par l’émission Enquête, M. Bartlett était toutefois responsable de la coordination du «jour J» pour l’organisation de M. Couillard en 2007.

La version des faits de ce dernier est d’ailleurs contestée par le chef péquiste Jean-François Lisée, qui rappelle que le premier ministre a remercié M. Bartlett pour sa victoire lors d’un discours à l’Assemblée nationale. «On ne remercie pas des bénévoles qui sont très peu importants», a lancé M. Lisée.

Cette déclaration a fait réagir M. Couillard. Les remerciements adressés à M.Bartlett et à d’autres bénévoles, ils sont nécessaires, car «c'est la seule récompense qu'ils ont, les bénévoles, de se faire reconnaître leurs actions», a-t-il affirmé. Il souligne d’ailleurs qu’il en a salué huit autres lors de cette déclaration.