Le tour du monde
LE ROMAN DE LA SEMAINE
raconteur hors pair, l’auteur de L’Abyssin, de Rouge Brésil ou du Grand Coeur a trouvé le moyen de faire revivre Auguste Benjowski, le plus brillant voyageur du Siècle des lumières.
Au moment où commence ce fabuleux roman, Benjamin Franklin n’est plus qu’un vieillard grincheux, perclus de rhumatismes et contraint de recevoir quotidiennement une cohorte d’inconnus, dont certains ont carrément traversé mers et mondes, pour profiter de son aide et de ses conseils éclairés. C’est ainsi qu’il aura un jour la chance d’accueillir le comte hongrois Auguste Benjowski, l’un des explorateurs les plus surprenants du 18e siècle qui, avec le concours de sa charmante épouse Aphanasie, tentera d’expliquer le plus clairement possible comment il a fini par être nommé roi de Madagascar… Et pourquoi il ne souhaite surtout pas le rester.
Un très long récit faisant d’abord état de sa triste enfance, passée entre les murs d’un vieux château du comitat de Nyitra, du précepteur français qui l’a entre autres initié à la philosophie et des raisons qui, dès l’âge de 14 ans, l’ont poussé à vouloir rejoindre l’armée impériale d’Autriche. Un très long récit qui amènera aussi sa femme à prendre la parole, elle seule pouvant raconter sans rougir les circonstances de leur rencontre au Kamtchatka ou de quelle façon ils ont ensuite pu permettre à 80 prisonniers de guerre de Sibérie à fuir vers l’Europe, à bord d’un bateau volé.
En dépit de la vie plus que mouvementée d’Auguste Benjowski, l’académicien Jean-Christophe Rufin ne s’est pas gêné pour en tirer une histoire presque aussi trépidante que l’incroyable odyssée d’Ulysse!