Brooke Henderson à la défense de son titre
La Canadienne parmi les favorites pour l’emporter à Olympia Fields
Ariya Jutanurgan, Brooke Henderson, Lydia Ko, So Yeon Ryu et Lexi Thompson se lancent à l’assaut du club de golf Olympia Fields, dans la région de Chicago, dès aujourd’hui. Henderson tentera de défendre avec fermeté son titre du Championnat féminin KPMG de la PGA.
La Canadienne l’avait emporté avec panache l’an dernier en défaisant Ko en prolongation pour mettre la main sur son premier titre majeur en carrière à l’âge de 18 ans. Avec la compétition féroce que se livrent les jeunes golfeuses sur le circuit de la LPGA, l’avenir du golf professionnel féminin est prometteur. Henderson se trouve en plein coeur de la lutte.
« Notre sport gagne de la force chaque semaine, a témoigné la golfeuse qui a gagné le titre de l’athlète de l’année au Canada en 2016 en marge du second tournoi majeur de la saison. Les joueuses ne cessent de s’améliorer. »
Celle-ci défendra sa couronne sur un redoutable parcours de championnat à normale 71 long de 6588 verges. Ce club privé en banlieue de Chicago a reçu l’Omnium des États-Unis en 2003 et 1928 en plus du Championnat de la PGA en 1961 et 1925. Les séniors y ont également disputé l’Omnium américain en 1997.
PARCOURS DIFFICILE
Henderson ne s’attend donc pas à des pointages très bas. « C’est un parcours très difficile, surtout quand le vent se lève. Je crois qu’on appelle Chicago la Ville des Vents pour une raison, a-t-elle plaisanté. Pour avoir du succès ici, il faut jouer de façon très solide en ramenant des cartes avec quelques coups sous la normale chaque jour. Si je réussis à y arriver, je crois avoir des chances de défendre mon titre avec succès. »
Elle devra se méfier des Asiatiques Ariya Jutanurgan et So Yeon Ryu. Après sa victoire à la Classique Meijer LPGA il y a deux semaines, Henderson a vu Yeon Ryu remporter le Championnat Wal-Mart le week-end dernier. Cette victoire a d’ailleurs permis à la Sud-Coréenne de ravir le premier rang mondial à Jutanurgan.
« Je vis un véritable rêve. Je n’en crois toujours pas mes yeux, a réagi celle qui a raflé le premier tournoi majeur de la saison, l’ANA Inspiration, au début avril. En étant au troisième rang mondial, j’estimais que j’étais encore loin de la tête. »