Le provincial veut qu’Ottawa rachète le pont de Québec

Le ministre Blais estime que ce serait « la seule solution »

QUÉBEC | Le gouvernement du Québec veut que le palier fédéral corrige son « erreur historique » et rachète le pont de Québec. Des discussions dans ce sens ont été entamées cette semaine entre Ottawa et le Canadien National (CN), a appris Le Journal.

« Il n’y a qu’une seule solution : que le CN cède le pont au fédéral », a affirmé François Blais, hier au Journal.

Selon lui, « le CN, depuis qu’il a la propriété (en 1993), n’a pas entretenu le pont à la hauteur des attentes de la population de Québec. Quand vous avez un objet patrimonial important, ça prend un propriétaire qui est conscient de ses responsabilités. »

En mai, le ministre responsable de la Capitale-Nationale avait déjà dit connaître « la solution » au problème lancinant de la peinture du pont. Il ne s’était cependant jamais prononcé aussi clairement.

« Au printemps dernier, mon cabinet est entré en contact avec le CN et avec le fédéral pour leur demander s’ils étaient prêts à entrer en discussions pour une cession du pont à Ottawa. Le CN a dit oui. À notre plus grande surprise, le fédéral a aussi dit oui », a relaté M. Blais.

ÉCHANGES ET RENCONTRE

Des échanges « pour valider un certain nombre de choses » ont eu lieu entre le provincial et le fédéral ces dernières semaines. Lundi, une rencontre de travail entre Ottawa et le CN s’est déroulée, selon une information obtenue par Le Jour- nal et corroborée par M. Blais.

Est-ce qu’on se dirige désormais vers une cession du pont au fédéral? « J’ai cette impression-là parce qu’on n’a jamais parlé d’autre chose que de cette éventualité », a ajouté le ministre.

DISCRÉTION À OTTAWA

À Ottawa, Mathieu Filion, directeur des communications du ministre Jean-Yves Duclos, a soutenu « qu’il y a des avancées qui se font et des choses qui bougent » dans ce dossier.

Le CN s’est toujours dit prêt à céder l’infrastructure à n’importe quel palier gouvernemental pour un dollar symbolique. Le fédéral tente d’obtenir un deal avantageux pour limiter les futures dépenses pour la peinture du très rouillé pont, croit savoir une source proche du dossier.