Des effets pervers sur l’emploi, selon la Banque TD

AGENCE QMI | La rapidité de la mise en oeuvre du plan ontarien de hausse du salaire minimum à 15 $ en janvier 2019 risque d’avoir un effet contraire et pervers sur l’emploi en Ontario, selon une note économique publiée hier par la Banque TD.

Le gouvernement ontarien dirigé par Kathleen Wynne a annoncé en mai dernier son intention de hausser le salaire minimum à 14 $ de l’heure le 1er janvier 2018 et à 15 $ en janvier 2019.

Si les économistes sont d’accord avec l’hypothèse selon laquelle une hausse du salaire minimum peut potentiellement générer plus d’avantages pour la société, ils s’expliquent mal l’empressement du gouvernement Wynne. Dans la note, les économistes de la TD soutiennent même que ce calendrier rapide, dans le contexte économique actuel, pourrait avoir l’effet inverse sur l’emploi dans cette province.

Selon la TD, l’Ontario est la province au Canada avec la plus forte proportion de salariés qui gagnent le salaire minimum. « L’augmentation du salaire minimum représente un transfert direct des revenus des entreprises vers des salariés peu rémunérés », souligne la banque.

CONSÉQUENCES

Si la hausse permet d’avoir immédiatement un meilleur revenu, la conséquence en matière d’emploi, c’est que les « entreprises chercheront à contourner le coût du travail plus élevé en embauchant moins de travailleurs, en réduisant les positions moins productives et en augmentant l’utilisation de l’automatisation », estiment les économistes.

Le risque est aussi que la facture soit refilée aux clients sous la forme de prix plus élevés. Dans ce cas, la TD croit que le pouvoir d’achat des ménages serait ainsi réduit, ce qui est contraire à l’esprit même d’une hausse avec pour objectif principal de réduire les inégalités et incidemment la pauvreté.

TD propose à la place de retarder la mise en oeuvre du plan d’au moins deux ans, jusqu’à 2021. De plus, les économistes se demandent s’il ne faut pas considérer l’option, comme dans certains États américains, d’avoir des salaires minimums en fonction des régions. Ainsi, un travailleur de la région de Toronto gagnerait plus qu’un autre de Windsor.