Bettman hausse le ton envers Calgary et Ottawa
Le commissaire affirme que les deux villes devront se pencher sur la construction de nouveaux arénas
AGENCE QMI | Les situations des amphithéâtres de Calgary et Ottawa plongent ces deux villes canadiennes dans l’incertitude, au point où le grand patron de la Ligue nationale de hockey (LNH), Gary Bettman, a cru bon de s’en mêler.
Interrogé sur le sujet au réseau Sportsnet, jeudi, le dirigeant a en quelque sorte haussé le ton envers les propriétaires des Flames et des Sénateurs.
« Les Sénateurs ont besoin d’un nouvel édifice au centre-ville et c’est un dossier qu’ils devront régler », a-t-il laissé savoir.
Bettman a été tout aussi direct en ce qui concerne la ville pétrolière.
QUÉBEC : « PERSONNE NE DÉMÉNAGE EN CE MOMENT »
« Les Flames ont besoin d’un nouvel amphithéâtre et c’est certainement une source de préoccupation sur laquelle ils devront se pencher. »
Bien que Bettman semble perdre patience avec ces deux marchés, cela ne signifie pas que Québec figure dans les plans dans un avenir proche.
« Oui, Québec possède un [nouvel] aréna. Mais personne ne déménage en ce moment. Nous ne ferons pas d’expansion dans l’Est. »
Bettman n’a que répété ce qu’il avait déclaré au mois de novembre, lorsqu’il avait rappelé qu’aucune promesse n’avait été faite à la Vieille Capitale, ce qui n’offre rien de bon aux amateurs de hockey qui attendent avec impatience le retour des Nordiques.
BETTMAN SURPRIS PAR LES COMMENTAIRES DE MELNYK
Le propriétaire des Séna- teurs, Eugene Melnyk, a quant à lui laissé entendre qu’il pourrait déménager sa concession si jamais un plan pour un nouvel amphithéâtre de 18 000 places ne se concrétisait pas prochainement avec la Commission de la capitale nationale (CCN).
« Si vous me demandez si j’étais emballé par ses commentaires, la réponse est non ! » a signalé Bettman.
Ce n’est pas un secret, les « Sens » souffrent aux tourniquets par les temps qui courent. En moyenne, la formation ottavienne attire 16 630 spectateurs par match local, ce qui les classe au 22e rang du circuit.
Calgary se porte nettement mieux avec une moyenne de 18 366, la sixième meilleure de la ligue. Le problème se situe au niveau des installations désuètes.
« Même si tu as la meilleure équipe et les meilleurs partisans au monde, tu éprouveras beaucoup de difficultés sans un édifice adéquat », a dit le commissaire.