Halep remporte un match marathon
MELBOURNE | (AFP) La Roumaine Simona Halep, numéro 1 mondiale, est sortie victorieuse d’un marathon de 3 h 44 min contre l’Américaine Lauren Davis, en trois sets 4-6, 6-4, 15-13, au troisième tour de l’Open d’Australie, hier soir à Melbourne.
Halep a sauvé trois balles de match d’affilée au troisième set avant de s’imposer face à la 76e mondiale. Elle affrontera en huitième de finale l’Australienne Ashleigh Barty ou la Japonaise Naomi Osaka.
KYRGIOS BAT SON IDOLE
L’Australien Nick Kyrgios a éliminé son idole, le Français Jo-Wilfried Tsonga, dont les exploits l’avaient inspiré dans son enfance, en quatre sets 7-6 (7/5), 4-6, 7-6 (8/6), 7-6 (7/5) au troisième tour de l’Open d’Australie, hier à Melbourne.
« Gagner contre Jo, c’est un rêve qui devient réalité », a dit Kyrgios, qui avait été le plus grand fan du Français lorsqu’il avait treize ans.
Ce match entre grands serveurs (28 aces chacun) s’est joué à peu de choses. Souvent dominé dans l’échange, l’Australien a été le meilleur dans les trois tie-breaks. Dans le troisième, quand le Français menait 5-2 avec deux services à suivre, l’Australien a avoué qu’il « commençait déjà à se préparer pour le cinquième set ». Il allait en fait aligner cinq points pour conclure le match.
Tsonga n’a pas caché qu’il quittait le tournoi « un peu frustré ». « Ce n’est pas loin d’être un match complet, mais il manque le principal, les moments importants. J’ai été un peu timide, j’ai parfois fait de mauvais choix », a-t-il dit.
Le finaliste de 2008 s’est emporté à la fin du troisième set contre un spectateur qui l’importunait. « Entre mes deux services, sur la balle de set, il me disait : “tu la sens la pression ?” C’est pas cool. Je lui ai dit de descendre pour voir s’il sentirait la pression en venant à côté de moi », a-t-il raconté.
NADAL CONTINUE SA PROMENADE
Rafael Nadal avait l’avantage de jouer le soir, mais il s’est montré solidaire des victimes de la canicule. « Ce n’est pas joli de voir les autres souffrir comme ça », a-t-il dit. Rien n’aurait pu l’empêcher, de toute façon, de démolir le Bosnien Damir Dzumhur (30e mondial) 6-1, 6-3, 6-1. L’Espagnol, numéro 1 mondial et finaliste sortant, n’a perdu que 21 jeux au total lors de ses trois premiers matches. Nadal a été particulièrement rigoureux, ne commettant que 18 fautes directes pendant tout le match.
DIMITROV SOUFFRE ENCORE
Laborieux au tour précédent, le Bulgare Grigor Dimitrov a encore souffert pour se hisser en huitième de finale aux dépens du Russe Andrey Rublev, 20 ans, battu en quatre sets serrés 6-3, 4-6, 6-4, 6-4. Le vainqueur du dernier Masters, no 3 mondial, a pris sa revanche sur ce grand espoir du circuit, 32e mondial, qui l’avait éliminé à l’US Open en septembre. « Ce sont les matches les plus importants quand je trouve les solutions alors que ça ne va pas très bien. Physiquement, ça va, la chaleur ne m’a pas gêné, c’est bon signe », a-t-il dit.