Une dirigeante d’Oxfam emportée par le scandale sexuel à Haïti
LONDRES | (AFP) Le scandale touchant l’ONG Oxfam sur le recours à des prostituées et de potentiels abus sexuels par certains de ses agents en mission à Haïti et au Tchad a entraîné lundi la démission d’une dirigeante et la création d’une unité de contrôle des ONG par le gouvernement.
Exprimant sa « tristesse » et sa « honte » à propos d’accusations relatives à « la conduite d’employés au Tchad et à Haïti [...] impliquant le recours à des prostituées », Penny Lawrence a annoncé sa démission de ses fonctions de directrice générale adjointe, assurant « assumer l’entière responsabilité ».
Elle a expliqué dans un communiqué que les comportements inappropriés « du directeur pays officiant au Tchad et de son équipe » avaient été « signalés avant qu’il ne se rende en Haïti ». « Nous n’y avons pas répondu de manière adéquate », reconnaît-elle.
Selon une enquête du Times publiée vendredi, des groupes de jeunes prostituées étaient invités dans des maisons et des hôtels payés par Oxfam en Haïti. Une source citée par le quotidien dit avoir vu une vidéo d’une orgie avec des prostituées portant des T-shirts d’Oxfam.
Le quotidien est revenu sur l’affaire hier, estimant que l’ONG avait « ignoré les mises en garde » et nommé son directeur pays en Haïti, le Belge Roland van Hauwermeiren, « malgré des inquiétudes sur son comportement envers les femmes » pendant qu’il travaillait au Tchad.
ENQUÊTE INTERNE
Oxfam n’avait pas non plus fait part de ses craintes quand ces employés avaient été embauchés par d’autres ONG pour travailler auprès de personnes vulnérables, comme ce fut le cas pour M. Van Hauwermeiren, devenu chef de mission pour Action contre la faim (ACF) au Bangladesh de 2012 à 2014.
Oxfam, confédération d’organisations humanitaires basée en Grande-Bretagne, a assuré avoir lancé immédiatement, en 2011, une enquête interne. Quatre employés avaient été licenciés et trois autres ont démissionné avant la fin de cette enquête, a assuré l’ONG, dont Van Hauwermeiren.
MENACE
La secrétaire d’État britannique au Développement international, Penny Mordaunt, a rencontré hier les responsables de l’ONG, à laquelle elle a menacé de couper les vivres si celle-ci ne lui transmettait pas toutes les informations relatives à cette affaire.
Oxfam a reçu 31,7 millions de livres (55 millions $) de subventions du gouvernement britannique en 2016-2017, un montant qui représente près de 8 % de ses ressources annuelles.