DANS LE CALEPIN...

L’entraîneur-chef Stéphane Julien est dans le néant total quant à son avenir avec le Phoenix. Débarqué derrière le banc de l’équipe au beau milieu de la saison 2015-2016, Julien avait paraphé une entente de deux ans en avril suivant, entente qui arrivera à échéance à la conclusion du tournoi printanier. « Je suis content des choses que j’ai faites depuis que je suis arrivé en poste. On m’a demandé de changer la culture de l’équipe pour que ce soit une équipe travaillante. […] Il n’y a pas eu de pourparlers, mais j’aimerais ça revenir. Ce sera aux propriétaires de décider. » Les séries débuteront dans une semaine, mais la fièvre éliminatoire est bien installée en Acadie. Pour preuve, le Titan d’Acadie-Bathurst a enregistré deux salles combles consécutives (3524 spectateurs par match) en quatre jours plus tôt cette semaine, une première depuis avril 2006 ! À l’époque, le Titan avait livré une chaude lutte aux Remparts en demi-finale, s’inclinant en sept rencontres. La saison extraordinaire que connaissent les hommes de Mario Pouliot, présentement deuxièmes au classement général, a poussé les amateurs de la région à retourner au Centre régional K.C. Irving. D’intéressantes batailles à suivre pour la dernière fin de semaine d’activités. Il y a une lutte à trois pour la deuxième place entre Bathurst, Rimouski et Halifax. Idem pour la sixième position, où Victoriaville, Québec et Rouyn-Noranda jouent des coudes, alors que Moncton et Chicoutimi espèrent finir au moins au 14e échelon. Qui arrêtera les Greyhounds de SaultSainte-Marie ? Les meneurs dans la Ligue de l’Ontario (OHL) ainsi qu’au classement hebdomadaire de la Ligue canadienne sont tout simplement dans une classe à part. Avec leur fiche de 54-7-5, les Greyhounds sont la seule équipe au pays à avoir subi moins de 10 revers en temps réglementaire depuis le début de la saison. Trois membres de cet effectif ont remporté l’or avec Équipe Canada junior en janvier dernier, soit les attaquants Boris Katchouk et Taylor Raddysh ainsi que le défenseur Connor Timmins.