Les bases du 25e anniversaire
Joey Saputo promet que le Mur de la renommée n’est qu’un premier pas dans les célébrations du 25e anniversaire du club.
« Nous posons les bases d’une série de gestes au cours de la saison pour souligner notre 25e anniversaire. »
Le président de l’Impact a insisté sur l’importance de commencer par deux joueurs locaux qui ont marqué l’histoire de la formation, en Nevio Pizzolitto et Gabriel Gervais.
« Il va y avoir d’autres joueurs dans les prochaines années, mais ce sont deux piliers des succès du passé. Ils ont marqué ces succès et si on regarde les critères établis, c’était deux choix faciles pour nous. »
PRÉSAGE
Saputo a relaté une anecdote survenue lors de la première saison de l’Impact et qui s’est avérée prophétique.
« Je pense que c’est en 1993, j’ai donné un trophée à Nevio parce qu’il était le meilleur joueur chez les amateurs et je lui ai dit que j’espérais le voir dans l’uniforme de l’Impact l’année suivante et c’était le cas. »
Les choses ont été un peu plus compliquées dans le cas de Gervais et Saputo a eu à travailler un peu plus fort.
« Gabriel a été à l’université de Syracuse et il a joué à Rochester. Il a fallu que je le convainque de se joindre à l’Impact. »
SOUVENIRS
Quand on a demandé aux deux anciens coéquipiers quel est le plus beau souvenir de leur carrière, ils ont identifié la même journée.
« C’est difficile de choisir un moment après 16 ans, mais le premier championnat comme partant en 2004 a été un fabuleux moment. Ça faisait 10 ans que l’équipe n’avait pas gagné.
« On avait un coeur qui était essentiellement montréalais et c’est un de mes plus beaux souvenirs. »
Pour Gervais, cette journée avait un petit quelque chose d’encore plus spécial.
« C’est le 18 septembre 2004, c’était mon anniversaire et on a remporté le championnat à domicile contre Seattle. C’était l’apogée.
« Je suis arrivé en 2002 et on reconstruisait l’Impact et c’est le plus beau moment de ma carrière professionnelle. »