Le pape canonise Paul VI et un martyr salvadorien
Plus de 60 000 fidèles étaient rassemblés sur la place Saint-Pierre hier
CITÉ DU VATICAN | (AFP) Deux personnalités contestées en leur temps, l’archevêque salvadorien assassiné Oscar Romero et son ami le pape italien Paul VI, sont devenus saints hier lors d’une grande cérémonie place SaintPierre au Vatican.
Le pape a prononcé la formule traditionnelle de canonisation devant des dizaines de milliers de fidèles dont de nombreux Salvadoriens ayant pu faire le voyage. « Nous déclarons et définissons saints les bienheureux Paolo VI, Oscar Arnulfo Romero Galdámez [...] », a lancé en latin le souverain pontife. Cinq autres bienheureux ont également été proclamés saints.
Plus de 60 000 personnes, selon le Vatican, étaient rassemblées devant la basilique Saint-Pierre dont la façade était ornée des portraits géants de ces sept nouveaux saints.
Et au Salvador, des centaines de pèlerins venus de toute l’Amérique centrale ont célébré dans la nuit de samedi à hier cette canonisation. Arborant le visage de Mgr Romero sur leurs vêtements pour nombre d’entre eux, ils se sont rendus sur la tombe de l’archevêque assassiné dans la crypte de la cathédrale de San Salvador.
DONNER SA VIE
« Nous sommes ici pour honorer la mémoire de Mgr Romero, qui a porté sa foi au point de donner sa vie pour ce qu’il croyait juste », a expliqué Francisco Navarro, 51 ans, venu du Honduras avec une trentaine de ses compatriotes.
Mgr Oscar Romero avait trouvé un mentor en Paul VI, son ancien professeur à Rome avec qui il entretenait une correspondance, et dont il soutenait la modernisation de l’Église inscrite dans le concile Vatican II.
Le pape François, qui portait un cordon blanc taché de sang de Mgr Romero et une chasuble de Paul VI durant cette cérémonie de canonisation, a également fait saints deux prêtres italiens et deux fondatrices d’ordres religieux, une Allemande et une Espagnole, qui ont tous aidé les pauvres.
A également été canonisé Nunzio Sulprizio, mort à 19 ans au début du 19e siècle. Le petit orphelin italien qui accepta une vie de souffrance avait été béatifié par Paul VI, qui estimait que « la jeunesse ne doit pas être considérée comme l’âge des passions désordonnées ».
Paul VI « a consacré sa vie à l’Évangile du Christ, en traversant de nouvelles frontières », a souligné le pape François dans son homélie. Il s’est fait « prophète d’une Église ouverte qui regarde ceux qui sont loin et prend soin des pauvres », a encore dit Jorge Bergoglio.
« VOIX DES SANS VOIX »
Décrit comme un homme simple et proche du peuple, Oscar Romero, né en 1917, avait pris la défense des paysans sans terre, suscitant ainsi la colère des milieux les plus conservateurs du Salvador.
Surnommé « la voix des sans voix », cet adepte de la théologie de la libération, sans être théologien, avait été assassiné en pleine messe par un commando d’extrême droite, le 24 mars 1980, au début d’une guerre civile (1980-1992) qui fit quelque 75 000 morts et 7000 disparus au Salvador.