Un Québécois séduit 5 millions de Chinois
ÉRICK VILLENEUVE A CONÇU UN SPECTACLE DE CIRQUE À SHANGHAI
Depuis 13 ans, les Chinois applaudissent un spectacle de cirque conçu par un Québécois. Vu par cinq millions de personnes à Shanghai, ERA – The Intersection of Time est l’oeuvre d’Érick Villeneuve. « Le spectacle est devenu un classique », mentionne le metteur en scène au Journal.
Érick Villeneuve n’est pas un nom très connu du grand public. Pourtant, dans le milieu des arts de la scène, le concepteur possède une feuille de route impressionnante avec sa boîte Nova-Lux (Dracula, la tournée des Jonas Brothers, les Outgames). C’est après avoir travaillé sur Cavalia, en 2003, que Villeneuve s’est fait approcher pour concevoir un nouveau spectacle de cirque en Chine.
« La ville de Shanghai voulait créer un spectacle permanent, dit-il au bout du fil, directement de la Chine. Ils ont contacté le Cirque du Soleil, mais ils n’ont pu s’entendre financièrement. La chorégraphe Debra Brown a alors suggéré mon nom. »
À l’époque, le metteur en scène avait signé un contrat de cinq ans. « Ça nous paraissait déjà pharaonique, car la plupart des spectacles de cirque ne durent qu’un an », dit-il.
CULTURE LOCALE
Ne souhaitant pas faire un « spectacle canadien planté à Shanghai », Érick Villeneuve s’est donné pour objectif de représenter le mieux possible la culture locale. « C’était un gros défi, car je ne parle pas chinois et je ne suis pas un spécialiste de leur culture. Mais je voulais que les gens, en allant voir le spectacle, apprennent et vivent la culture de Shanghai. »
Il a employé une quarantaine de Québécois pour concevoir le premier spectacle. « La musique a été composée par Michel Cusson… à Longueuil ! dit-il. Mais elle paraît être chinoise. »
ERA – The Intersection of Time est un spectacle qui combine des numéros acrobatiques de cirque à du multimédia. Le budget initial était de quatre millions de dollars américains. Déjà, plus de 5000 représentations ont été données depuis 2005, dans un théâtre de 1000 sièges.
« Nous avons pris une pause de trois mois pour déménager dans un nouveau chapiteau, mentionne le metteur en scène. Nous y serons durant au moins un an, le temps qu’ils complètent les rénovations dans le théâtre. »
POUR LES TOURISTES
Comment Érick Villeneuve expliquet-il le succès de sa création ? « Le spectacle est orienté vers les touristes », répond-il, tout en ajoutant que Shanghai compte 25 millions d’habitants. Même s’il continue d’habiter de ce côté-ci de l’océan, Érick Villeneuve reconnaît passer la moitié de son temps en Chine. En février, le metteur en scène livrera un nouveau spectacle pour la ville de Sanya. « C’est un peu comme l’Hawaï de la Chine, dit-il. Il n’y a presque que des hôtels, dont un gros Atlantis. Le spectacle contiendra des dauphins et des humains. « J’essaie de me spécialiser dans les problèmes de communication. J’ai fait des shows avec des chevaux pour Cavalia, des Chinois, pour ERA, et des dauphins ! (rires) »