DES CRIS DU COEUR

Approchés par le représentant du Journal de Montréal, différents gardiens de la Ligue nationale de hockey ne se sont pas gênés pour décrier la nouvelle réglementation concernant l’ajustement des plastrons et des protège-bras.

« IL Y A DES TONNES DE PROBLÈMES AVEC LE NOUVEL ÉQUIPEMENT. J’ESPÈRE QUE LA LIGUE EN A FINI AVEC TOUTES SES TRANSFORMATIONS. QUELQU’UN VA FINIR PAR SE FAIRE BLESSER. D’AILLEURS, C’EST DÉJÀ COMMENCÉ. » – Mike Smith, Flames de Calgary

« ÇA S’EST RÉGLÉ, MAIS AU DÉBUT DE L’ANNÉE, ÇA FAISAIT MAL. SURTOUT AU NIVEAU DES AVANT-BRAS. QUAND TU REÇOIS UN TIR À CET ENDROIT, ON DIRAIT QUE TON BRAS MEURT PENDANT QUELQUES SECONDES. » – Marc-André Fleury, Golden Knights de Vegas

« LA LIGUE DOIT COMPRENDRE QUE C’EST UN SPORT TOTALEMENT DIFFÉRENT. C’EST RENDU QUE LES TIRS DES POIGNETS SONT AUSSI RAPIDES QUE LES LANCERS FRAPPÉS D’AUTREFOIS. NOUS SOMMES RENDUS AU POINT OÙ ON A ATTEINT LA LIMITE. C’EST ASSEZ ! » – Henrik Lundqvist, Rangers de New York

« IL Y A CONSTAMMENT DES PLAINTES. ET ÇA NE VIENT PAS QUE D’UN OU DEUX GARDIENS. POUR MA PART, J’AI REMARQUÉ QUE PLUSIEURS RONDELLES PASSAIENT ENTRE MON BRAS ET MON CORPS. MAIS JE SAIS QUE C’EST CE QU’ILS (LES DIRIGEANTS DE LA LIGUE) VEULENT. » – Cam Talbot, Oilers d’Edmonton

« ÇA NE SERAIT PAS UNE MAUVAISE IDÉE D’AVOIR UN REPRÉSENTANT DES GARDIENS AU SEIN DE L’ASSOCIATION DES JOUEURS DE LA LNH. ON POURRAIT FAIRE VALOIR NOS DROITS. » – Antti Niemi, Canadien de Montréal

Après les jambières, en 2012, et les culottes, au milieu de la saison 2016-2017, la LNH s’est attaquée au plastron et aux protège-bras des gardiens avant le début de la présente campagne. Autrefois, très peu réglementées, ces deux pièces d’équipement ont vécu une solide cure d’amaigrissement au cours de la saison morte.

Alors que plusieurs gardiens se plaignent, la LNH plaide vouloir voir les gardiens effectuer les arrêts grâce à leurs habiletés et non en raison de leur équipement. En fait, on souhaite que l’équipement épouse davantage le corps du gardien.

« Quand vous achetez un complet, tout le monde porte une grandeur différente. C’est notre défi. On veut ajouter différentes grandeurs pour répondre aux différentes tailles », a illustré Kay Whitmore, vice-président des opérations hockey de la LNH et responsable des gardiens, dans une entrevue accordée à CBC, il y a deux mois.

D’ailleurs, le plastron doit être porté de façon à demeurer en place lorsque le gardien se place en position papillon.

En plus des nombreuses normes à respecter, aucune retouche ni aucun ajout de protection, de sangle, de lacet ne peuvent être faits une fois que la pièce d’équipement a été inspectée et approuvée par la division des opérations hockey de la LNH.

À la suggestion de son client, l’équipementier peut apporter des modifications. Celles-ci doivent d’abord être approuvées par cette même division.