Des hockeyeurs secourus

RIVIÈRE-DU-LOUP | Des jeunes de Lanaudière qui tentaient de retourner à leur hôtel après un tournoi de hockey dans le Bas-Saint-Laurent ont dû être secourus par des policiers et des pompiers lorsque l’autobus qui les transportait s’est retrouvé prisonnier de la tempête qui balayait le Québec, dimanche.

Après avoir disputé leur dernier match d’un tournoi, les 29 joueurs du Collège de L’Assomption sont montés à bord de leur autobus avec leurs accompagnateurs.

En raison des mauvaises conditions climatiques, le groupe avait décidé de demeurer dans le Bas-Saint-Laurent et de dormir dans un hôtel de Rivièredu-Loup, au lieu de faire le trajet de 380 kilomètres jusqu’à la maison.

La route 132, qui a été fermée durant plusieurs heures dimanche, dans l’Est du Québec, était toujours ouverte lorsque l’autobus a quitté l’aréna de Saint-Pascal, indique l’un des entraîneurs, Jean-François Jacques.

Après quelques minutes, le conducteur de l’autobus a dû s’immobiliser en bordure de la route, en raison de l’intensité de la poudrerie. Il n’y voyait absolument rien, ni ciel ni terre.

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« En dedans de deux ou trois minutes, il y avait des bancs de neige de quatre à cinq pieds, si ce n’est pas plus, de chaque côté de l’autobus », raconte M.Jacques.

Appelés à intervenir, les policiers de la Sûreté du Québec et des pompiers sont venus secourir le groupe à bord de quatre véhicules 4 x 4, en faisant la navette entre l’autobus et le centre communautaire du village voisin de Saint-Germain-de-Kamouraska, où le groupe a finalement passé la nuit.

Sur place, les jeunes de 13 à 16 ans ont dormi sur des tables, en utilisant leurs sacs et manteaux en guise d’oreillers.

L’autobus a repris sa route vers la région de Montréal hier matin, après avoir été extrait des bancs de neige dont il était prisonnier.