Savard est passé à autre chose

Il y a plusieurs années, Larry Smith et Serge Savard s’étaient dits intéressés à acheter les Alouettes le jour où Bob Wetenhall voudrait vendre.

« Lorsqu’on avait fait part, Larry et moi, de notre intérêt pour acheter l’équipe, on pensait en fonction de l’après-Wetenhall, a dit Savard lorsque je l’ai joint hier à sa résidence secondaire d’Hilton Head Island, en Caroline du Sud.

« L’idée était d’assurer la pérennité de l’équipe. Dans le temps, il aurait été assez facile de faire une transaction financière. »

Smith en était au premier des deux mandats qu’il a remplis à la présidence de l’équipe. Savard brassait, pour sa part, de grosses affaires dans le monde de l’immobilier avec un groupe d’associés.

PRESQUE DU BÉNÉVOLAT

Il y a quelques années, j’ai demandé à Savard s’il pensait encore à acheter les Alouettes. Il avait répondu qu’il n’y avait pas d’argent à faire avec ça.

« Quand j’ai dit ça, je ne voulais pas dire qu’il s’agissait d’un suicide financier, a-t-il ajouté hier.

« Mais c’est pratiquement du bénévolat. On n’embarque pas là-dedans en se disant que l’on va faire un coup d’argent. » L’ancien membre du fameux Big

Three et ex-directeur général du Canadien mène une vie paisible avec son épouse, Paulette. Il revenait d’une ronde de golf quand je lui ai parlé.

Les Alouettes ne l’intéressent plus du point de vue des affaires.

Savard fait valoir qu’il n’est plus à un âge de se lancer dans un gros projet. Il a célébré son 73e anniversaire de naissance en janvier, et il profite pleinement des plaisirs de la vie.

Il possède encore des abonnements de saison pour les Alouettes, mais il n’a assisté qu’à un match au cours des dernières années. Il est déçu de la tournure des événements. « C’était tellement plaisant d’aller au stade Molson lors des beaux jours avec les Pringle, Calvillo, Cahoon et compagnie, se rappelle-t-il.

« Il régnait une belle atmosphère. J’adorais ça. »

C’est le mandat que la famille Wetenhall ou de nouveaux propriétaires éventuels doivent se donner. Ramener le fun sur la montagne.