Houle fait le travail
Il est hissé dans le top 10 de l’étape d’hier en Norvège
SPORTCOM | Pas moins de trois membres de la formation Astana, dont le Québécois Hugo Houle, ont fait partie du top 10, hier, à la troisième étape de la Course arctique de Norvège.
Celui-ci a complété la course de 176,5 km au 6e rang à 23 secondes du vainqueur, le Norvégien Odd Christian Eiking (Wanty– Gobert). Le coéquipier de Houle, Alexey Lutsenko (+13 sec), a quant à lui été le 3e à franchir la ligne d’arrivée, tandis que Magnus Cort (+36 sec) a pris le 10e rang.
« Dès le début de la montée avec trois kilomètres à faire, j’ai attaqué avec un autre cycliste et ç’a mis de la pression sur tout le monde, a expliqué l’athlète de Sainte-Perpétue. À la fin de la course, j’ai roulé devant et j’ai donné tout ce que j’avais. Je me suis sacrifié pour garder Lutsenko aux avant-postes. »
Celui qui était premier avant la course d’hier, le Néerlandais Mathieu Van der Poel (Corendon-Circus), n’a pu garder le rythme dans la montée et a conclu au 23e rang. Houle lui a compliqué la tâche.
« Ma mission aujourd’hui était de rendre ça difficile pour Van der Poel et c’est ce que j’ai fait. [...] », a ajouté Houle, très heureux du travail accompli.
Cette performance a permis à Houle de passer du 28e au 5e rang provisoire du classement général, accusant un retard de 30 secondes sur le nouveau meneur, le Français Warren Barguil (Arkéa Samsic). Houle est suivi de son coéquipier Magnus Cort (+35 sec), alors que Lutsenko n’est plus qu’à trois secondes de la tête, deuxième au général. Le Néerlandais Mathieu Van der Poel (+1:07) est passé du 1er au 17e échelon.
« Ce n’est pas beaucoup, trois secondes. Le fait que nous soyons trois dans le top 10 va nous permettre de mettre de la pression. [...] », a déclaré Houle.
Les participants prendront part à la dernière étape de la Course arctique de Norvège aujourd’hui en parcourant 165,5 km, de Lodingin à Narvik.
CANUEL AU PIED DU PODIUM EN SUÈDE
Karol-Ann Canuel et ses coéquipières de Boels-Dolmans ont terminé au quatrième rang du contre-la-montre par équipe de l’Open de Suède, hier, à Vargarda. La Québécoise a pris part à l’action aux côtés d’Amalie Dideriksen, Amy Pieters, Jip Van Den Bos, Anna Van Der Breggen et Christine Majerus.
Elles ont terminé l’épreuve à 1:17 de la formation gagnante, celle de Trek-Segafredo, qui a affiché un temps de 43:53.
« Après avoir gagné ici lors des trois dernières éditions, c’est sûr que nous aurions aimé l’emporter une fois de plus, mais nous avons donné notre 100 % », a souligné l’athlète originaire d’Amos. Son équipe a pris le 4e rang tôt dans la compétition et n’a jamais été en mesure de remonter.
Les cyclistes reprendront l’action aujourd’hui pour la course sur route qui se déroulera sur 145,3 km à Vargarda.